庶子归来 - 第220节

    “真是想不到，大周果然人才辈出，当真好得很！”慕容玉如意算盘打了水漂，几乎是咬牙切齿地才说出这么一句话，两人虽然最终都没有从木板上跌下来，但一胜一负已经相当明显了。
    旁的不说，单看宁渊从头到尾一动不动，而乔淼后期却开始不住晃动的模样，就是宁渊略胜一筹，更别说两人默书出来的内容，宁渊从头到尾的字迹都十分清隽，但那乔淼，一开始也写得一手好字，可惜从中段开始，字迹便歪歪扭扭起来，到了最后几句，更潦草得像是鬼画符，仿佛是匆匆赶完的。
    这也不能怪那乔淼，虽然保持平衡是他的绝活，那也是在不分心一心二用的情形下，要维持木板上的平衡，已经是十分耗费心力与体力的一件事了，更别说还要一面默书，他的木板会晃动，也正是因为到了后期体力不支所致。
    但宁渊则不同。宁渊没有对方那等童子功的本事，他能安然地坐在木板上，考的是另一桩技巧，内家功夫“千斤坠”。以他不弱的内力使出来，与木板连成一体，重压之下，下边的木桶想要滚动都十分困难，自然也让他维持平衡起来轻松了许多。
    大汉劳赤正是因为仗着内容深厚，看出了宁渊的把戏，才会暗自发笑。
    而慕容玉是看不明白其中诀窍的，见自己特意安排的乔淼居然输了，她纵使心中再怒，也只能扯着僵硬的笑容对宁渊道：“这位大人果然好本事，如此看来，似乎的确是我大夏要弱一分呢。”
    宁渊拱手行了一礼，没说话，他原本也不是非要当这出头鸟不可，只是对方自一进门便开始处处讥讽，身为周人，又是儒林馆的掌院，要视而不见实在是说不过去。
    “郡主说哪里的话，宁大人他也不过是侥幸，侥幸而已。”见宁渊赢了比试，许敬安一张脸上也笑开了花，不过他这般年纪的人可不会得了便宜还卖乖，见慕容玉面色不善，立刻改口道：“当然，大夏与我大周是友好邻邦，老夫自然也知道大夏有许多声名显赫的文豪，老夫相信贵国万学堂自然也是儒林圣地，所以这样的事情实在无须为谁强谁弱争长短，名利之心太重的话，实在是有悖圣贤之道，永逸王爷你说是不是这个理？”
    呼延元宸明白许敬安是看慕容玉亲近自己，想让自己帮着打圆场，便道：“的确是这样，所以你不要再这般胡闹下去，不然事情传回燕京，太后知道你如此没大没小，定然会责罚于你。”
    慕容玉听见呼延元宸开口，又见许敬安说了一堆奉承话，难看的脸色才平和了一些，默不作声的转身往回走，看样子是在接连的挫败之下，不愿意在此处待下去了，众人于是又像来时那样簇拥着她顺原路回去，宁仲坤借机又挤到了慕容玉身前，语出玲珑想要将慕容玉请去宁国公府做客，宁渊走在后方，忽然发现一个人靠近了自己，侧眼一瞧，居然是孟之繁。
    “我不信你没看出来，这位金玉郡主与呼延元宸之间的门道。”孟之繁冷不丁小声说道。
    “那又如何，只要呼延自己能处理好，便轮不到我去操心。”宁渊虽然奇怪在经历过了之前那些事情后，孟之繁居然还会同自己说话，不过连孟之繁都能瞧出来的事情，他又怎么看不透，说到底，宁渊会有些针对这金玉郡主，有一小半的理由也是出在这金玉郡主对呼延元宸亲昵的态度上，尤其是她望着他的眼神，纵使刻意掩饰了还是能觉察到里面的含情脉脉。
    “有件事你或许还不知道。”孟之繁幽幽一笑，语气竟然有些幸灾乐祸起来，“我听闻夏太后曾有意要将这最小的妹妹许配给永逸王爷为王妃，而瞧着这位郡主似乎也对呼延元宸种有情根的样子，你说如果夏帝下旨赐婚给二人，呼延元宸他会不会有那样的魄力拒绝？”
    “呼延他有没有魄力拒绝我不知道，可我怎么瞧着孟兄你，对他国的八卦知道得很详细的样子。”宁渊似笑非笑地侧过眼。
    “你不相信？”孟之繁愣了一愣。
    宁渊道：“我向来只相信自己亲眼看见的事，不然天底下的传闻八卦那样多，若是件件我都要信，那我还活不活了。”
    孟之繁冷笑一声，“信不信由你，不过我却是要提醒你一声，虽然上回我一时不察，也太过急功近利，败于你手，但我对他并未放弃，你若是没本事守住他，那我不介意越俎代庖一番，断然不能让他同金玉郡主这般歹毒的女人有什么瓜葛。”
    “歹毒？”宁渊对金玉郡主并不了解，忽然听见孟之繁这样的评价，有些莫名，正要开口询问，走在前边的人群中忽然发出一阵惊呼，接着一道凄厉的惨叫直冲上天，将宁渊吓了一跳。
    他立刻抬头朝前望去，许敬安等人已经脸色发白地往后退开了一圈，似乎是看见了什么惊骇的事情，宁渊上前两步，定睛一瞧，不禁心中一阵发寒。
    金玉郡主手里寒光闪闪，正握着一把不断往下滴血的匕首，而之前还同宁渊在比试的乔淼，此刻已经倒在了血泊里，眼睛瞪得老大，一副死不瞑目的模样。
    金玉郡主的背后就是儒林馆的大门，看来她是一跨出儒林馆的地盘就突然下的手，甩了甩匕首上残余的血滴，慕容玉脸色不变，用一方白巾将匕首擦拭干净，重新别回腰间，盯着乔淼的尸首冷声道：“这样为国丢脸的人，活着也是无用，还不如死了干净。”说完，转过头，对着身后被这一幕惊呆了的诸人甜甜一笑，“本郡主处置不得力的下人，倒是惊着诸位了，在此致歉，不过本郡主也知道分寸，晓得不能让此人脏血污了儒林馆这等圣地，所以一直忍到外边才动手。”
    在她说话的当儿，劳赤也指挥着守在外边的那些铁甲兵迅速将尸首收拾了去，不声不响，动作迅速，仿佛对这样的事情已经司空见惯。
    而原本还凑在慕容玉身边不断套近乎的宁仲坤，因为离得近，被那乔淼的血喷了半张脸，险些吓瘫了，全靠着身后的小厮扶着才能站稳，像看着什么恐怖的东西一样看着慕容玉那张甜美俏丽的脸，双唇抖个不停。
    作者有话要说：
    ☆、第205章 太后至亲
    “避孕药方？”伙计一愣,“还有这种药方？”
    “当你平日不看医书,活该只当一辈子伙计。”孙掌柜一巴掌拍在那伙计头上，“既然醒了就快些清点库存，看还缺了哪些药材,咱们也该准备进货了。”
    伙计摸着脑袋应了一声，开始顺着药柜查验起药材的多少来,而掌柜也没再将注意力放在宁渊身上，或许在他看来,宁渊也只是出面帮某个不愿意后患无穷的女子抓药而已。
    ****
    卧室内,宁渊运气收功，长出一口气之后，有些复杂地看着身边放着的空药碗。
    已经一连过去了好几日，为求稳妥，他每日都定时煎药服用，如今身体并无异状，想来他最担心的事情并没有发生。
    其实他也明白自己不用这般提心吊胆，自己纵使体质易于常人，可受孕一事，却也并非那样容易便能发生，就拿自己上一世来说，自己陪在司空旭身边多年，与他云雨的次数自然也数不胜数，可也直到数年之后，身体才出现异状，他可不太相信呼延元宸纵使再龙精虎猛，也能一夜就达成司空旭多年之功。
    但俗话说得好，小心驶得万年船，为求稳妥，在回来之后，他还是第一时间找到一家药铺买了避孕之药，迅速煎汤服下，他可不想因为自己一时的疏忽而酿成大祸，不然一旦被人发现，传扬开去，只是一个妖物的名声，别说他自己，恐怕自己一家人都要被连累遭殃。
    唐氏等人自然也对宁渊忽然吃起药来十分习惯，不过他们并不懂医理，宁渊搪塞起来也简单，同时几贴药下去，宁渊特地用内劲仔细探查了一番身体的状况，见并无任何迹象出现，他心里的一块石头也终于落了下去。
    他动了动身子想要下床，结果一阵隐秘的刺痛传来，让他不禁皱了皱眉，同时又在心里怨怼了呼延元宸几句。
    那天早晨醒来时他就发觉自己身后受了暗伤，所以才会去买金疮药，一连上了好几天的药居然都没能好全，可见呼延元宸这只会蛮干的初哥将他折腾得有多过分。
    尤其过分的是，呼延元宸那日接到传信后就再也没来找过他，整个音讯全无，而宁渊又堵着一口气不可能主动上门，这让宁渊连个找人来出气的机会都没有。
    下一次，绝对不能再让他得寸进尺。宁渊暗自做下决定，忍着不适下了床，刚好周石也在外边敲门道：“少爷，咱们该动身了，许大人传了话来，说今日有客到，可千万不能晚了。”
    宁渊应了一句，拿过挂在床边的官服穿好，推门出了房间。
    绣着仙鹤的官服与乌沙制成的官帽，十分合衬宁渊的身形，将他衬托出一种孤高的气质来，纵使连周石这样贴身侍奉他从小到大的，瞧见宁渊这身打扮，也不禁多严肃恭敬了几分。
    宁渊已然从儒林馆入职了，成为前掌院宋涟身死后的新一任掌院，大提学许敬安的副手，原本儒林馆的举人中还有不少是宁渊的旧识，自然也知道宁渊当初被革了身份一事，如今却突然一跃而起成了掌院，免不了让他们私下议论了一番，最后还是有消息灵通的，透露出来当初宁渊和高郁是被庞松陷害，而且宁渊也献出计策解了东南三州的灾情困局，皇上龙颜大悦之下，便替二人翻了案，加上宁国公又出面举荐宁渊，才让宁渊坐上了掌院的位置。
    别的就也罢了，可说到宁国公举荐，着实让这些总是春闱不利，当了许多年举人却不得入仕的家伙们眼红，但一码归一码，他们知道这事情羡慕不来，纵使再眼红，也墙头草似地对宁渊不停奉承讨好，妄图也能给自己搏一个飞黄腾达的机会。
    对于这样的人，宁渊自然看得出他们的动机，也每次都敷衍了事，更多的时间，是花在熟悉儒林馆的上下管理，和帮衬着许敬安处理日常事务上。
    与许敬安亲近之后，宁渊发现这位高郁之前的旧友之一也是个健谈的老头，对于高郁未能重返大学士的职位，许敬安很是惋惜，不过当宁渊找机会将高郁亲笔写给皇帝的书信呈上去之后，皇帝也顺了高郁的意思，没有再强求他回来，这边厢将同庞松一丘之貉，把持着大学士位置的马学士革职流放，那边厢就让田不韦顶上了大学士的缺。
    原本田不韦还闹了半晌的脾气，觉得如今翰林院内一团污秽，不愿接这个差事，甚至还要辞官回乡养老去，多亏司空玄和谢长卿在旁游走劝说了许久，才让田不韦老大不情愿地接过了这幅担子。
    不过田不韦显然也有些本事，刚入主翰林院，便大刀阔斧地开始改革，将被庞松和马学士搅得铜臭满门的翰林院慢慢付上了正规，而谢长卿这个田不韦的弟子，自然也不用再看守书库了，成了一名正儿八经的翰林院学士。
    “平日里不用这么早就去的，也不知今日要来的是什么客人，居然让少爷这般早就要动身。”周石一面赶着马车，一面道：“夫人在马车里放了些蒸饼，少爷饿了就先吃些。”
    宁渊没说话，双眼只是不动声色地望着窗外。
    今日要来儒林馆的客人，宁渊之前从赵沫那里多少听到了一些风声，如果赵沫所言属实，那的确是难得的贵客，不过对方为何会要来拜访儒林馆，这却让宁渊有些拿不准了。
    马车很快在儒林馆门前停下，周石掀开车帘，刚要扶着宁渊下车，旁边忽然走过来一位华服公子，表情愉悦地对宁渊唤了一声：“堂弟！”
    宁渊下了车，拂了拂官服的下摆，也一拱手，“见过堂兄。”
    宁仲坤满脸笑容，又凑近了两步，仿佛对宁渊很是亲近般，“早闻堂弟在祖父的举荐下得以入仕，我这个堂兄也欣喜得很，如今看来，这身官服与堂弟你正相配，可要羡煞无官无职的为兄我了！”
    宁仲坤左一句堂弟右一句堂弟，叫得宁渊十分肉麻，这宁仲坤也不知中了什么邪，在发现宁渊入仕之后，对他的态度立刻发生了大转弯，从之前的居高临下变为现在的平易近人，否则放在从前，让宁仲坤主动唤宁渊一声堂弟简直是不可能的事。
    “堂兄当真是折煞人了。”宁渊笑了笑，“堂兄贵为世子，下任国公爷，哪里用得着羡慕我这芝麻小官。”
    宁仲坤没说话，可显然对宁渊这通答复很是满意，他最看重的便是自己的世子之位，也最喜欢听别人这样恭维他。
    宁渊还在奇怪，这宁仲坤平日里最喜欢做的事情便是喝酒玩乐，现下跑到儒林馆来做什么，结果刚要开口，那便却又转出了两个贵公子的身影。
    其中一个蓝袍贵公子是宁渊的老熟人，景逸，见着宁渊，他只是习惯性地笑了笑，没有凑上来说话，而另一个紫袍人，却用一种十分复杂的眼神望着宁渊，看不出脸上是喜事怒。
    宁渊也回望着他，一时有些无言。
    孟之繁自从被孟国公又拘了一段日子之后，便一直在过着深居简出的生活，少现于人前了，也再没有来触宁渊的眉头，现在居然和景逸，宁仲坤一齐出现，值得三位世子同时现身的，难道是今日这位客人？
    果然，宁渊刚想到此处，便听见宁仲坤喜滋滋道：“我等家中长辈也是听闻今日有贵客到儒林馆游玩，便特地差遣了我们三人过来作陪。”
    “今日这位贵客到底是何许人也，莫非堂兄知晓一二？”宁渊好奇地问。
    “知道自然是知道，不过我在这里可要先卖个关子，等人来了，你就明白了。”宁仲坤又拍了拍宁渊的肩膀，“好了，也别总站在外边说话，趁着客人还没来，你这个掌院多少也该尽尽地主之谊，请我等进去吃一杯茶水。”
    宁渊会意，便领着三人朝院内走，路过孟之繁身边的时候，他特意留意了对方一下，见孟之繁神情有些恍惚，仿佛丝毫没在意自己的样子，他便也没有往心里去。
    儒林馆一切如旧，四处可见来来往往的举人们，见身着掌院官服的宁渊领着三名贵公子一路行来，识得几人的自然行礼退开，不识得几人的新晋举人们则对着他们指指点点，在得到身边人的说明之后，露出恍然大悟的表情，望着几人的眼里也不禁显露出敬畏之色。
    将三位世子在待客的偏厅安排好，奉上茶水之后，宁渊立刻朝许敬安的书房行来，房内，许敬安正眉头微皱地看着一封书信，边上还有个穿着十分考究的太监，宁渊定睛一看，居然是皇帝身边的大太监李义高。
    “卑职拜见许大人，李公公安好。”宁渊躬身一礼。
    “哎哟，奴才怎好受宁大人的礼。”李义高露出一副受宠若惊的表情出来，“宁大人是六殿下的知交，如今六殿下又最得皇上宠爱，奴才还想请宁大人帮忙多在六殿下跟前美言两句呢！”
    “公公哪里话，您是皇上的眼前人，身份尊贵，受卑职一礼理所应当。”宁渊不动声色一记马屁拍过去，直让李义高露出十分受用的表情。
    此时许敬安也将手中的书信收起，小心地放进怀里，对李义高道：“皇上的意思，下官已经明白了，公公放心，下官知道该怎么做。”
    “大人知道便好。”李义高轻咳了一声，“皇上对重启两国往来之事十分重视，儒林馆又和翰林院并列我大周国学二圣地，今日马上要来的这位客人可是夏太后的嫡亲，虽说是微服私访，可也千万怠慢不得。”
    “这个下官自然知道。”许敬安点了点头。
    宁渊心里则一跳，“夏太后的至亲？”
    待李义高告辞离去，许敬安脸色却不太好看地站起身，在屋子里渡了几个来回，片刻之后，才转头对宁渊道：“今日急匆匆地找你来，为的是什么事情，你方才听我与李公公二人的对话，也该明白了吧。”
    “自然是明白了，看来今日这贵客来头果然不小。”
    ☆、第206章 坐井观天
    “何止不小,她是夏太后最小的妹妹,夏国贵族慕容家的小女儿慕容玉，前两年还册封了郡主，号金玉郡主,是燕京里边一等一的贵女。”许敬安叹息道。
    “果真是皇亲。”宁渊眼角一动，“可这位郡主为何会忽然来我大周？”
    “此事我也是方才听李公公说起才明白。”许敬安道：“这位金玉郡主大概是自小万千宠爱,养成了目中无人，且极其刁蛮的个性,之前她许是听到夏太后在和朝臣们谈论我大周以儒立国,国学昌盛，似乎颇为不忿，于是硬要来见识见识，顺便来我大周游山玩水一番。”
    “原来如此。”宁渊露出哭笑不得的表情。
    许敬安也摇了摇头，“夏太后对自己这位小妹很是看重，一路派了不少好手跟随保护不说，还提前差遣信使来我朝，让陛下多照应一二，陛下碍于面子，也不得不多上心，所以才特别先派李公公过来吩咐，让咱们不要怠慢了这位郡主。”
    “那外边的三位世子是怎么回事？”宁渊又问道：“莫非陛下是担心那位金玉郡主独行寂寞，特地让三位世子过来作陪？”
    “或许是这个意思吧，不过陛下肯定也有自己的小心思在里边。”许敬安捻须一笑，“你或许还不知道，这位金玉郡主貌美如花，也早已到了适婚之龄，却一直没有婚配，据说是看不上燕京本地的贵族子弟，皇上让三位国公世子过来，意思便是看其中能不能有一位能得这郡主的青睐，若真能成就一段好姻缘，以夏太后对自己小妹的宠爱，不愁两国不能再重启商贸往来，毕竟在如今的大夏，一力主张不与我朝频繁通商的就是夏太后那一派。”
    宁渊一面听一面点头，原来是这么回事，怪不得看宁仲坤一副兴高采烈的模样，而景逸和孟之繁却都兴致缺缺。景逸和赵沫那点牵扯都还没算清楚，自然不会对这金玉公主感兴趣，孟之繁虽然消停了一段时间，难保对呼延元宸贼心不死，也不回多瞧别人一眼，只有宁仲坤，但凡碰到能提升自己地位的机会，他都要搏上一搏丝毫不放过。
    他或许想得很好，一等公爵，又娶了大夏万千宠爱的郡主，那这身份从今往后在华京中，会是何等尊贵！
    “事情便就是这样，虽然儒林馆是读书人的圣地，可此等贵客要来我们也只能小心接待，好在听闻这金玉郡主是个闲不住的性子，铁定也不会对经卷典籍过多感兴趣，凑完了热闹，应当就会离开了。”许敬安刚说完，便有一个仆役走进来，通报说客人已经到了门口了。
    许敬安不敢怠慢，急忙领着宁渊匆匆出去。儒林馆中除了大提学和掌院二官职，还有五六名辅助处理日常事务的副官，待一行人走到大门边时，原本坐在会客厅的宁仲坤等人也已得到消息，侯在了那里。
    而大门外，正有一辆精致的马车缓缓驶来。
    许敬安方才还说，这位金玉郡主曾向负责接待她的官员言明，此次来儒林馆“瞻仰”大周的儒学是微服私访，不用太张扬气派，结果如今瞧着这排场，宁渊不禁暗地里鄙视了一通。
    就马车的规格来说，的确是寻常贵族都会乘坐的款式，模样也低调，可是马车后边，齐刷刷跟了两排不下三十名的护卫，个个都高头大马，一身大夏特有的银光铠在日头的照射下十分刺目，也惹得周围不少路过的百姓驻足观看，指手画脚。
    赶车的也是一彪形大汉，皮肤黝黑，虎背熊腰，一圈满脸的络腮胡，冬日的天气里，他竟然打着赤膊，绣有金线的皮毛上衣被他用一圈金围腰系在腰间，露出来的大块腱子肉上布满了各式各样的疤痕，加上大汉一脸不怒自威的表情，很是慑人。
    “赶车这人是燕京皇家护卫军的总队长劳赤，这一次是特地奉了夏太后的命令，来当金玉郡主的贴身护卫。”许敬安在宁渊身边小声说了一句，显然认识这大汉。
    大汉劳赤只用一只手就拉住了四匹拉车的骏马，将马车停稳后，也不和儒林馆边候着的人打招呼，就在马车边跪下了身子，瓮声瓮气道：“郡主，到地方了。”
    宁渊不禁朝着车帘的方向看过去，见一只戴着各色宝石戒指的雪白手掌撩开了车帘，走出一名身形高挑的少女来，劳赤立刻伸出双臂，一上一下摆成阶梯状，少女也不客气，便踩着劳赤的胳膊，稳当当下了车。