庆聿忠望选择的路线距离很长,从河洛城往北进入河南路,然后转道向东沿着宝台山脉外围前进,再从封丘西北部的定风道进入东阳路。
定风道是连接河南路和东阳路的唯二通道,另一条路就是从宝台山内部绕道,如今这条路显然走不通,因为那是七星军的地盘。
自从南齐淮州军开始北伐,燕国便无暇再顾及七星帮的发展,即便王师道等人知道越来越多的绿林中人投靠七星帮,他们也无力再做制约,只要七星军不出山闹事就行。
定风道南端依山傍水处有一座守备森严的军营,此地驻扎着五千景军,防备宝台山里的七星军南下袭扰。
大概十来天前,这支军队的主将蒲陆浑接到庆聿忠望的军令,率三千锐卒赶赴南边的罗山县,此地距离汝阴城约有三十余里。
蒲陆浑领军小心翼翼地前行,既要为后续大军突击清扫沿路隐患,也要给围攻汝阴的淮州军些许威胁,从而减轻汝阴守军的压力。
副将哈格继续坐镇军营,在他看来两千步卒足以控扼宝台山的出口。
昨日庆聿忠望率领大军穿过定风道继续南下,虽然没有过多交流,哈格依然看得无比眼热。
他当然知道这支极其威武雄壮的骑兵是去汝阴城找萧望之的麻烦,只可惜他没有那个福分跟去分点军功,倒是便宜了蒲陆浑那厮。
“这两天北边山里有没有什么动静?”
哈格抬手召来一名亲兵,一边懒洋洋地晒着初春的太阳,一边漫不经心地问着。
亲兵笑答:“大人放心,山里安静着呢,那些绿林盗匪知道我朝大军守在这里,他们哪里还有胆子出来招摇。”
“不可大意。”
哈格瞪了他一眼,缓缓道:“虽说去年他们在山里打赢那一仗是因为很多巧合,但这些人终究有些胆气在身上。让下面的人打起精神来,要知道营里存着大军备用的粮草,万万不能出什么纰漏。”
“遵令!”
亲兵挺身应下,心中却有些不以为然。
宝台山里那些人说到底只是绿林大盗,南边打得再热闹跟他们有什么关系?再者说了,山里那两三千人投进战场有多大影响?
……
宝台山南麓,一处百余丈山峰顶上,十余人翘首南望。
七星帮阴堂堂主齐廉夫轻声说道:“大小姐,我们的兄弟已经确认,昨天从定风道南下的便是景朝骑兵,人数至少在一万以上。从领军旗号来看,这支景军骑兵的主帅应该是庆聿恭的长子庆聿忠望。”
人群之中,林溪微微颔首道:“有劳齐大哥和阴堂的兄弟们。如今看来,庆聿忠望是想利用淮州萧都督率领主力围攻汝阴城的机会,带着这一万多名骑兵发起突袭,和城里的燕军里应外合击溃淮州军。”
众人闻听此言,不由得面露忧色,齐廉夫沉吟道:“景军骑兵速度很快,恐怕我们来不及给萧都督送信。”
因为陆沉这层关系的影响,七星帮众人对淮州军和萧望之越来越亲近,自然不希望看到淮州军落败的局面。
林溪面色从容,言简意赅地说道:“南边不用担心,萧都督自会料理一切,我们这一次的任务是解决那边的景军步卒,占据定风道的入口。”
齐廉夫走南闯北见多识广,当即意识到这是要将庆聿忠望率领的景军骑兵关在东阳路,便笑道:“姑爷好大的手笔,竟然是想吃掉这一万多景朝铁骑。”
林溪和陆沉已经定亲,兼之江湖儿女崇尚率性耿直,因此齐廉夫对陆沉的称呼倒也不算突兀,其他人并无古怪的神情。
林溪坦然领受,不过没有在这个话题上太深入,一言带过:“能不能吃掉那是后话,现在我们要先讨论一个问题,如何解决那边的两千多景军,尽可能地减少我们自身的损失。”
其实她不是很习惯做这种事。
从小到大她生活在一个快意恩仇追风赶雨的环境中,即便那几年以菩萨蛮的名号闯荡江湖,所谋者不过是以自身的安危去换燕国那些贪官污吏的性命,何时需要像现在这样劳心费力?
菩萨蛮无论遭遇怎样的险境,只关乎她一人生死,如今她却要顾及几千人乃至整个七星帮的安危。
但她心中并无怨言,因为即便没有陆沉的出现,她早晚都得接过父亲交托的重任,将帮里兄弟姐妹和老弱妇孺的命运扛在自己肩上。
更何况陆沉为她留下一个堪称完美的框架,并且在去年的那场大战中甄选出一些有用的人才。
其中最突出的便是林溪的几名副手,步军副将余大均和娄成元。
余大均性情更加直接,当即便接话道:“大小姐,我军兵力更占优势,而对方最大的仰仗是坚固的营寨。因此,我们可以先以小股兵力将景军从寨中引出来,然后在野外进行决战。”
左军统领楚铸道:“决战?为何不将敌人引到易于埋伏的地方呢?”
林溪微笑道:“莫要把敌人想得那么蠢,他们不会离开营寨太远。”
余大均赞道:“大小姐所言极是,这支景军先前已经调走了一部分人,他们的兵力不足以支撑深入山中。最有可能便是我们让人去袭扰,逼迫他们出营厮杀,然后主力齐出与敌决战。”
林溪思忖片刻,颔首道:“好,便依此计行事。”
一直沉默的娄成元忽地开口说道:“大小姐,纵然我们可以击败这支景军,但是我们总兵力只有四千人,如果要守住定风道截断景军骑兵的退路,这恐怕有些困难。”
定风道不是一条羊肠小道,不存在一夫当关万夫莫开的可能性,对面可是上万名精锐骑兵,七星军就算将所有人都赔进去,未必能挡住对方。
林溪嫣然一笑,环视众人道:“不必担心,师弟他另有安排。”
众人恍然,娄成元登时放下心来,点头道:“如此甚好。”
次日上午,景军营地之内,哈格正在营帐中闲坐,一名亲兵快步走进来,禀道:“大人,外面来了一群人,他们说自己是七星帮的帮众。”
哈格皱眉道:“七星帮?他们从山里跑出来了?一共多少人?”
亲兵答道:“二十多人。”
这个人数让哈格心中一松,没好气地问道:“他们想做什么?”
亲兵道:“领头之人说,山中存粮难以为继,燕国官府答应送给他们的粮食迟迟未至,所以希望能从大人这里借一些粮食,等将来夏粮收成之后再还给大人。”
哈格抬起头望着他,神色变得十分古怪,好半天才气笑道:“找老子借粮?他们想借多少?”
“那人说……需一千石。”
“他娘的,抢到老子头上来了,让他们马上滚蛋!”
哈格一声怒斥,亲兵连忙退下。
然而大半个时辰过后,这名亲兵再度进入营帐,这一次他的表情明显带着慌乱,急促地说道:“大人,七星帮又来了上千人,在北边二里多地站着,说是一定要让大人借给他们粮食。”
哈格脸色一变,登时怒气攻心,寒声道:“召集全军!”
约莫半炷香后,景军营地北边的平地上,哈格领兵于营寨外面列阵,他望着对面那一千多人,扫视一圈之后只觉哭笑不得。
就凭这些阵容涣散、七歪八扭、一个个歪歪倒倒站着、手里拿着乱七八糟各种兵器的乌合之众,是谁给了他们胆子跑到景军面前放肆?
“真他娘的晦气。”
哈格一想到自己要留在此处防备眼前这群杂鱼,蒲陆浑那厮却仗着主将的身份跟小王爷去拿军功,不由得愈发烦躁,不耐烦地吼道:“对面管事的滚出来!”
一名身姿纤巧、容貌清丽的女子从上千名绿林好汉中迈步而出,哈格一眼望去便心中一震。
绝色!
这时他的语气忽然变得温和,脸上浮现一抹奇特的笑意:“你想要粮食?”
林溪淡然道:“是,请将军借给我们一千石粮食,半年内一定会还给你。”
“一千石太多了。”
哈格望着对面的年轻女子,笑道:“我可以借给你们三百石,不过伱得答应我一个要求。”
“什么要求?”
“你来营中住上数日就行。”
周遭登时响起景军士卒肆无忌惮的哄笑声。
林溪面不改色,忽地抬手伸向旁边,余大均立刻递上弓箭。
“凭你也配?”
林溪突然张弓搭箭,长箭瞬间破开空气,速度快如流星!
哈格怎么也想不到对方说翻脸就翻脸,下意识矮身一躲,那支箭从他头顶擦过,然后射中后方一名景军士卒的咽喉。
“说声借是给你面子,你不给我们自然就要抢,难道你不知道我们是做什么的?再说了,你也不找个镜子照照你那张猪脸!”
林溪这句话彻底点燃哈格心中的怒火,方才那一蹲更是让他颜面尽失,随即怒吼道:“找死!”
但见他大手一挥,景军呼啸而出,朝着对面千余人掩杀而去!
甫一交战,七星军很快便陷入劣势,林溪也没有了方才的镇定从容,他们从兵力到实战经验似乎完全处于下风。
片刻过后,七星军在林溪的指挥下狼狈往北。
哈格死死盯着林溪的身影,怒道:“杀光他们!”
一逃一追,很快他们便离景军的营地有些远。
当这个距离超过三里地,前方本已接近崩溃的七星军猛然停下脚步,哈格只觉眼前仿佛一花,那名身材苗条的女子忽地扭身望着他,手中不知何时多出一把斩马刀。
下一刻,林溪拧身发力,反向突进数步,长刀高高扬起,带着一片风雷声朝着冲在最前面的景军步卒当头斩下!
这一刀从上到下,在那名景军步卒前身划出一道恐怖狭长的伤口,鲜血喷涌而出!
哈格心头猛然一紧,虽说他距离那人有些远,而且身边都是部属,可他似乎能感受到这一刀的劲气扑面而来,犹如凛冽朔风刮面生疼。
周遭似乎猛然安静下来。
人群之中,哈格注意到林溪看向自己的目光,那冷峻的眼神仿若是在看一个死人。
与此同时,前方两侧山野之间喊杀声汹涌爆发,漫山遍野皆有七星军将士出现,继而从两翼扑向战场。
而北面定风道中,数百骑如旋风一般杀来!
(本章完)
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