倭人只能采取夜间袭击,企图蒙混过关。但杨凌是绝对不会让他们如愿的。
当下杨凌点头答允下来,并且亲自带人前往码头挑选船只,准备布置水寨。
当杨凌赶到码头,看到眼前这副景象时,顿时惊呆掉下巴。只见数十艘战船停靠在岸边,足足四五千人分批登船,把宽敞的码头挤得满满当当。
杨凌急忙问旁边的士兵:“怎么回事?这些船哪来的?”
那名士兵指着远处的灯光答道:“大人,远处那些是我们的战船!”
“什么?你们有多少战船?”杨凌吃惊地瞪大双眼问道。
那名士兵挠头说道:“大概三万余艘,属下也记不清楚,不过有两三百条船。大人,您不是叫属下招募船匠吗?属下按照你的吩咐,向各县招募船匠,结果这几天陆陆续续赶过来七八千人呢。现在大人您看,这些船匠都分配在各部队里。”
杨凌揉着额头苦笑不已,自己只是让他们召集船匠,没料到他们居然弄来四五万艘船。幸亏自己有先见之明,早做准备,否则还真有些措手不及啊。不管如何,既然招募来这么多船匠,倒也省却自己不少麻烦。
杨凌当即决定,让这些船匠尽快返航,以免遭遇意外。至于这些船,全都留给自己使用,等到倭寇再度攻打临江城,便可以依托战舰作为支撑。
当下杨凌便命令众船匠登船,开始装载物资。杨凌这边忙碌得热火朝天,临江城内也同样紧张异常。
胡宗宪坐镇城内,负责调度粮饷、弹药和兵员。在胡宗宪的指挥下,城中的军民全部动员起来,协助驻军组织民壮运送军需,加固城墙。
胡宗宪这边紧锣密鼓地筹画抵挡倭寇进攻的事宜。
倭寇占领临江城后,第三次进攻很快就展开。这次倭寇的行动更加谨慎,并未像上次那般仓促地进攻,反倒是昼伏夜出,借着夜色悄无声息地摸到距离临江城约莫六十米的位置。
这时,杨凌终于率领着三千水师赶到。倭寇见状吓得赶紧撤退,连夜逃回临江港。
倭人在临江城附近折腾的事,很快就传遍整个浙江,引起不小轰动。很多百姓得知倭寇再次铩羽求饶,均松口气,甚至欢呼雀跃,纷纷称赞杨凌的英明睿智。
倭人退兵,对于临江城的守军来说算得上是喜讯。
杨凌却是眉头拧成川字型,倭寇的退兵是他预料之中的事。但是倭人这次的进攻似乎比较诡秘,并没有大规模攻城。这种情况下,杨凌也猜测不出倭人下次进攻的目标。
不过倭人既然已经被杨凌震慑,暂时应该不敢轻举妄动,只要守住临江城,迟早会找到倭寇的破绽。
杨凌暗忖:倭人不敢硬碰,但是却极擅长潜伏、刺探、袭扰。如果倭人继续采取这种办法偷袭,难保不会有漏网之鱼,必须提防才是。
想到这里,杨凌决定抽调几名斥候,监视倭寇下次偷袭临江城的方式。
杨凌在杭州的水寨里待到深夜,等待斥候的消息。这段时间,杨凌几乎都睡不踏实,总担心倭人夜间再度来袭,但最后却什么动静也没有,这让杨凌稍感安慰。
“启禀大人,倭寇已经退去,我们追击的话,或许可以把他们彻底消灭!”
杨凌抬起沉重疲惫的眼皮,摇头道:“不妥,倭人在临江城附近活动,咱们根本拿他们没办法,贸然出击反倒容易落入圈套。这些倭寇虽然嚣张狂妄,但是他们却是倭国有史以来最狡猾、最聪明的军队,不能大意。”
“大人说的有理。不过我们不去追击倭寇,他们还会来攻打临江城吗?”
“肯定会来,这伙倭寇不甘心就这么灰溜溜地跑回去,肯定会再次进攻临江城。”
“那我们应该如何对付他们呢?”
杨凌皱着眉头思索片刻后说道:“我准备修建炮台。倭寇每次袭扰时,我们可以放出响箭示警,然后从城中调派弓弩手和投石车,阻击倭寇的偷袭。”
“炮台?”那名士兵瞪大眼睛望着杨凌,脸上露出疑惑不解的表情。
杨凌点头说道:“炮台就相当于我们平时用来防御敌军进犯的拒马,可以阻止倭人从侧翼攻城。”
“原来是这样啊。不过,大人我们没有工程兵,如何才能在短期内修建这种大型工程呢?”
杨凌淡然说道:“放心吧,我早有准备,你等会随我回城。”
杨凌说完,立即骑马离开,直奔临江城的西门。到达城门口时,杨凌看到城头站岗巡逻的士卒换班,于是便策马飞驰上前,将身份亮明,请求进城。
那些士兵看清楚杨凌的腰牌,认出他是杨知府,态度变得恭敬起来。其中几人还主动询问是否需要帮忙搬运东西。
“不用,这点东西我带来就够用。你们告诉守城官,我今晚就在城外休息,若是发生倭寇来袭,让他立即通报我。”杨凌叮嘱道。
“是,卑职遵命。”士兵答复道。
杨凌随后转身翻身下马,牵着马匹往城门走去。
杨凌刚刚来到城门洞前,就听到城门洞里面隐隐有喧闹声。杨凌微微皱起眉头,正犹豫要不要推门进去,就听到旁边有人喊道:“大人,大人,不好啦!”
杨凌循声望去,看到是李云龙麾下的参将徐茂功。
徐茂功急匆匆跑到杨凌跟前,喘匀气后说道:“大人,倭人又来啦,这次来势凶猛啊!”
杨凌闻言心中咯噔响,厉喝道:“怎么回事?倭人这是怎么突然就进攻啦?”
徐茂功焦急地说道:“大人,据斥候所报,倭寇这次不仅偷袭临江城,还袭击我们的营房和仓库,抢夺粮食财货,还杀死杀伤数百人,烧毁我们的军械。现在城外到处都是乱糟糟的,大人你快下城门楼子去瞧瞧吧。”
杨凌听完顿时大怒:“这帮畜生!”
骂完之后,杨凌扭头就朝城门冲过去,边跑边喊道:“全体跟我来,救援受灾的兄弟姐妹。”
城门口的守卫听到动静,也顾不得检查杨凌的腰牌,立即拉开城门,杨凌带着护卫迅速涌入城内。“杀啊!”杨凌带着部下闯入营区的时候,倭寇正挥舞武器在营地中肆虐,惨叫哀嚎声四起,血腥味浓烈扑鼻,触目惊心。
杨凌扫视全场,发现营中的兄弟已经战死大半,剩余的人正在拼死抵抗。倭人显然是做足准备,分成两支精锐部队,分别攻向不同的方向,使得兄弟们腹背受敌,苦苦抵挡。
“大人,这边!”
杨凌正为自己麾下这些兄弟担忧的时候,听到旁边的营帐里传出喊声。他顺着喊声看过去,看到陈新甲带着几名亲兵迎面走过来。
杨凌二话不说立即带着部下迎上去,抱拳问道:“陈老哥,你们的人伤亡怎么样?”
陈新甲叹息道:“伤亡太惨重!唉,幸亏昨日倭贼退去的时候,留给我们不少物资和补给,不然的话恐怕连饭都吃不饱。不过倭贼的这次进攻实在是来得太突然,我们根本毫无准备,因此损失惨重啊!”
杨凌闻言不由黯然,这个世界的战争就是这么残酷,任何时代都会有流血牺牲。
杨凌安慰道:“倭寇这次虽然偷袭成功,但是他们的伤亡也绝对小不到哪里去。我已经令各乡村组织民壮,准备在今天晚上筑坝拦截倭寇。”
“倭寇不知道会不会趁机渡河,如果真的发生这种情况,只靠这条浅沟,只怕也不管用啊!”陈新甲说道。
杨凌微笑道:“这件事我已经考虑到,我已经让人沿途挖掘壕沟,并埋设铁桩木栅栏,倭寇若是想渡过浅滩,必须先跨越这些拦路障碍,否则他们只能绕行。不过倭寇很善水性,即使填埋土堆也很难困住他们多久。因为这些土堆只要被倭人踩踏过,很快就会坍塌掉,倭人只能硬顶着压力强行过河。”
陈新甲这才松口气道:“那就好,只要倭寇不乘船渡河,他们今晚就很难威胁到城池的安全。对啦,你们那里有船没有,赶紧送我们过河,我要去救援受难的弟兄。”
“船倒是有,但是只有三艘船,装载的货物比较多。”杨凌为难地说道。
“那算什么事,能救多少救多少吧。”
“那好,陈老哥你跟我来,我现在就带你过河。”杨凌说完立即领着陈新甲朝码头走去。
到达码头后,杨凌带着陈新甲登上停泊在岸边的福船,然后命令众人划船离开码头。
“大人,我们现在要去哪儿?”
“去县衙!”杨凌冷冰冰地丢下这句话,便闭上眼睛养神,不再搭理旁边的人。
杨凌之所以这么做是想给这位县丞提个醒,让他知道自己是来兴师问罪的,让他尽量避免与自己产生矛盾。毕竟他们都是读书人,要是双方闹僵的话,对谁都不利。更重要的是,他可以借这个机会敲打这位县丞,让他明白自己不好惹,让他不要轻易找茬。
陈新甲原本以为杨凌这么年轻,肯定没见过世面,会像普通文吏那样,遇到事情慌手慌脚,结果却没有想到,自己居然被晾到旁边不搭理。
陈新甲暗叹:“怪不得大帅对这位杨大人青睐有加,单论胆识、魄力,就远非寻常文吏可及啊!”
杨凌的确不是普通的文官,当初他刚从北京城来到宣府的时候,面对满城的官兵,面对倭寇的挑衅,面对千夫所指,面对朝堂上那些弹劾的折子,面对各级长官的责难,面对朝廷的严刑拷打,依旧镇定如山,面对各级军政官员的逼迫,仍然沉稳如山。最后杨凌还能平步青云,坐上总督兼蓟辽督抚之职,这些都不是普通人能办到的。
杨凌这种表现,落在其他的官员眼中,却成为狂妄嚣张、骄纵跋扈的标志。不仅如今,在后世也是如雷贯耳,许多人把“杨狂徒”称为“杨疯狗”,这也导致杨凌在民间的评价极差。
杨凌的性格偏执倔强,既然决定的事情就绝不改变,他现在已经决定要给李继峰和李继光施加压力,要让他们尽快撤兵。
当杨凌率人赶到县衙门前的时候,正值夕阳西斜,红霞满天。
杨凌站在台阶上,望着眼前高大坚固的县衙大门和朱漆大门上悬挂着的那块金字招牌,心中充满愤慨和恨意。
“大清早的吵什么吵,有什么事等到宵禁结束再说。”县衙大门内忽然响起衙役的呵斥声。
随着衙役喝声传来,县衙内亮起灯火。片刻后,县衙大门缓缓打开,县令周瑞从里面钻出来,见到杨凌站在台阶下,赶忙躬身行礼:“草民参见钦差大人!”
“周大人不必客套,请起!”杨凌抬抬手示意对方起来。
“谢钦差大人!”周瑞直起身来,看到杨凌身边还跟着十多号士卒,脸色骤变。
“这……这是怎么回事?”周瑞颤抖地问道。
杨凌答道:“倭寇夜间偷袭我们的防线,造成数百百姓遭殃,本官奉命赶来剿灭这伙倭寇!”
“倭寇呢?倭寇跑哪去啦?”周瑞急切地问道。
“倭寇已经退去,但是还有不少被困的百姓,我需要县衙配合调度,将被困者转移到其他地方,请周大人派人协助。”
“好好好,我马上去办。”周瑞连声应诺,赶紧吩咐衙役去调集人手。
“周大人,本官想去城内转转,看看受害百姓,不知可方便吗?”杨凌问道。
“钦差大人尽管放心,我会吩咐下属陪您转转的。”周瑞赶紧说道。
杨凌点点头,又对陈新甲说道:“陈大人,麻烦你们先帮忙处理下百姓的后事,然后我们再商讨具体的营救计划。”
“好的!”陈新甲答道。
杨凌说罢便向城墙上奔去。
周瑞亲自护卫着杨凌,陪同他在县城里慢悠悠地转悠。
由于倭寇突然袭击,县城里乱作糟,不少百姓都吓得惊慌失措,逃入附近的树林或茅屋躲避。街道两侧的房屋几乎被砸烂,到处都是破洞和断垣残壁,显得异常狼籍。
杨凌看着昔日繁华热闹的县城,现在已是破败不堪,心中也不免唏嘘感慨万千。(本章完)
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