无涯县城中并无酒楼客栈等享乐之处,百姓却常常找一些犄角旮旯的地方,搭起棚子来,沏上一两盏茶,用一叠酥炸花生米请口齿伶俐之人说书玩儿,也算是农闲之时的一点儿乐趣。
今天棚子里就举起了十数人,都自家中拿了小板凳,边嗑瓜子边听北门上卖绞丝糖的刘老头说书。
“啪!”
刘老头将破草鞋往地上一拍,’呸’地一声吐出嘴里的茶叶杆子,摇头晃脑拉长了声音道:“只道那小赵县令,原是天门西处参宿托生!心有七窍,貌比潘安,腹有赤胆,诚若金玉。今儿八天皇帝有命,前来救我一县之民与水火——”
这说书人乃一老童生,卖绞丝糖之空隙还写些话本赚外块,十分有口才。众百姓听得极其入神,连手中的瓜子都忘了磕,见那说书人皱眉挑眼,做出一副神秘的模样:“这小赵大人之来历,叫人猜不着想不通,可老夫瞧他那杏眼桃腮,目中带火,必定是那托塔天王之后——哪吒三太子转世!”
听到这儿,有人不服,一拍椅子站起来道:“大人力大如牛!要我说必是李二郎神托生!”
另有人摇了摇头,悠然道:“都不对,要我说还是文曲星最为恰当——”
眼见着众人就为小赵大人的来历叫起劲儿来,这偏僻地界上人多愚昧,凡有超出预想之外的好事发生,一时震动激荡,便认为是神天菩萨保佑,兀自给赵宝珠冠上神格来,也是一种朴素的敬仰之情。
衙门中,赵宝珠不知自己在百姓口中已成神了,他正忙着发火。
“一派胡言!”
高堂上惊堂木一响,赵宝珠’腾’得一下站起来,怒瞪着堂下的男人:“你去把你那吃了屎的嘴洗干净了再来!”
堂下,被告上衙门的男人猛地一抖,被泼天的怒气吓得一抖,却还是嘴硬道:“大人!小、小人说的真的都是实话啊……”
赵宝珠双手扶在桌案上,见他竟然还敢狡辩,眼睛简直要喷出火:
“你放屁!”
那人被他这一声厉喝吓得缩起脖子,低下头不敢说话,眼珠却还不老实地在眼皮底下转来转去。
赵宝珠一看他做那鹌鹑样子,怒火气一下子就烧到了天灵感,隔空指了那人好几下,气得’你、你、你——‘了三声,低头急得在桌上摸来摸去,抓住了个笔架,就猛地用力向那人扔过去——
“!你再给我作死?!”
’碰’地一声,那人当头被砸了个正着,’哎呦’一声,立即蜷起身子捂住额头上的破口。
赵宝珠尤不解气,急步走下堂去、一计窝心脚将那贼人踹翻在地上。那人向后跌倒在地上,这才知道了厉害,捂着往外直冒血的伤口一脸惊惧地看向赵宝珠:
“老、老爷——”
赵宝珠双眼如电,的目光简直能凝成锥子将他的面皮扎破:“你以为你们这些偷鸡摸狗的计量瞒得了我?”
“律法上明明白白写定了,相邻间砌院前厚不得过五指!你倒好,悄悄修了十指的墙,外头瞧不出来,里头却被你挖了空!全来是蛮占他人的地盘!”
那人捂着额头,本还以为能瞒天过海,却不知赵宝珠明察秋毫,这里头的细巧他竟然看了个明明白白。殊不知赵宝珠也是农户出身,村里头你抢我二里地,我占你一院墙的事情他自小看了不少。尚且幼时他就敢拿砖头去砸别人的头,现今做了官儿,这些欺男霸女的玩意儿落在他手里、难道还能过得去不成!
赵宝珠双眼如电,指着苦主——一对消瘦母女,道:“你现在瞧着人家男人死了,越发的上来了!竟敢将墙直接往外推二尺!”
说到这里,赵宝珠气不过,伸手就将那人的领子揪了起来,啪啪啪上去就是三个大耳光:“我叫你横行霸道,叫你欺辱孤儿寡母!没良心的东西!你这脸皮不若今日就由我扒了去!”
那人被几个巴掌抽得眼冒精心,口里立即吐出一口血来,也顾不上额头的伤了,当场就俯下身来,给赵宝珠哐哐磕头:“大人、小赵大人,求求您放过小人,饶小人一条贱命吧——”
他血流了满脸,眼泪婆娑,如今是真的后悔了。若是他早知新来的县老爷是个如此厉害的人物,就不会做这蠢事了!如今是占了小便宜,却是要被拘进官府里,丢了大宗了!
他直起身来扒住赵宝珠的裤脚,不住求饶道:“求官府老爷绕我一命,我上头还有老夫老母,需要供养啊——”
谁知赵宝珠一听他找借口就更生气,回过头来大眼睛一瞪,双手拽住男人的衣领,竟生生把他提了起来:“你作孽的时候怎就没想到父母双亲?!我不若现在就将你料理了、也算给你母亲断一冤孽!”
那男人直面赵宝珠的怒火,终于是什么都说不出了,脸色苍白如纸,不断打着抖:“大、大人——”
赵宝珠冷哼一声,懒得再跟他费口舌,一把将男人仍在地上,竖眉立目向侍候一旁的衙役道:“给我打!!”
旁边儿待命的衙役这才舒了口气,是拿凳子的拿凳子,抓人的抓人。这几日百姓中想来衙门当差的陆陆续续都与赵宝珠签了生契,此时堂上还站了好几个青壮衙役,其中比赵宝珠大上一轮儿的都大有人在。然而此时他们都噤若寒蝉,不敢说一句话。
这位小赵大人长相有多动人,发起火来就有多吓人!
人家老爷都是让衙役打板子,这儿倒好,不肖他们动手,赵宝珠先将人打个半死。
要审案子,都不必上什么刑,小赵大人一声吼,贼人尿都得吓出来。
在这衙门上当了几天的值,他们是对赵宝珠心服口服。也不全是因为他的脾气,更多是为了赵宝珠明察秋毫,断案入神,且刚正不阿,全副心肠皆是为了百姓,这些衙役们都看在眼里。回去都跟自家婆娘感叹,他们县真是得了个好主。
这边儿要打板子,不好叫孩子看见。赵宝珠便吩咐阿隆将一对儿母女带到偏房去暂坐,那寡母看赵宝珠像看个活菩萨,对他是谢了又谢,甚至还立下誓言,要在家里为赵大人设一生祠、日日奉香求拜。
阿隆好说歹说才把人拉起来请到后偏房去,一回来却不见了赵宝珠。他四处寻找,终才在厢房榻上找见了人。
只见赵宝珠俯爬在榻上,一张小脸有些发白,眉心微微蹙着。
阿隆担忧地走过去:“老爷,你怎么了?”
赵宝珠听见声音,哼哼了一声,眼皮都懒得撩,缓缓将脸转到一边儿去:“气得我心口疼。”
阿隆停了眉头皱的更紧,赶紧将赵宝珠扶起来,让他仰靠在榻上,帮他拍着心口:
“老爷见天着生气,怎能心口不疼呢?“
自赵宝珠刀斩范幺三这惊天一案后,满县的人都像找到了主心骨,全都跑来找赵宝珠申冤。往日里积攒的案子一朝爆发,县衙里惊堂木的响声就没停过。
赵宝珠又是个热心肠,开头还能坐得住,真碰上冤情,没两句就要拍桌子瞪眼。
阿隆一边帮赵宝珠拍背,一边劝:“那些贼人都是些腌臜东西,老爷何必跟他们生气。想打让陶章陶芮打呢,他们俩一身的牛劲,就愁没处使。”
农家小子手上有劲儿,赵宝珠舒服地直哼哼,咳嗽了两声:“嗓子也疼。”
“嗓子疼啊?”阿隆听了有些紧张,道:“必是那天淋了雨着凉了,老爷又不忌口,还天天发火,这下好了,定是病了。”
赵宝珠闻言有些讪讪。益州人喜食辣,以往阿隆不会做辣菜,翠娘却会做。自他来了,赵宝珠便顿顿吃辣,好不畅快。
阿隆嗔怪地看他一眼:“我去叫翠娘姐姐煮一盅银耳羹。”
说罢他便走出去了,谁知他刚去后厨吩咐了翠娘,一转头就见赵宝珠又在堂上了。此时正调停一起家庭纠纷,苦口婆心地劝着一名穿粗布衣裳的老妇人:
“哎呀,这又有什么,大丈夫自当游历四方,他要去跑镖局,您让他去不就是了?”
阿隆端着要给他润嗓子的茶水,在门边听了一会儿,听出来是一对母子闹矛盾。儿子想出去跑镖局,老母亲不愿放他走,闹着闹着就闹到官府上来了。
只见那儿子人高马大,整张脸涨的通红,紧握着双拳站在旁边,一脸不服气的样子。老母亲是个枯瘦的妇人,神情却是一样的倔强,娘俩谁也不服谁,一东一西站在两边儿,眼神都不碰一下。
赵宝珠在中间打着转儿地劝,出了一脑门的汗,见两人谁都不愿意服软,急得直给那老妇人作揖:
“大娘,你看这样成不成,我给你当儿子!”
赵宝珠弯腰一下下给老妇人鞠躬:“我给您当儿子!我伺候您!”
老母亲见他这般,终是板不住脸,自干瘦的面上露出微笑来。
阿隆见赵宝珠又是苦劝又是说软话,使出十八般武艺,终才劝得两母子重归于好。阿隆在一边看着赵宝珠将两人一路送到衙门外,心头骤然冒出一股热气。他没读过书,不会说漂亮话,只是觉得无涯县再也不会得比赵宝珠更好的官儿了。
到了黄昏,阿隆说什么都不再放人进来,’砰’地一声将大门关上,赵宝珠这才得歇。
结果吃了饭睡下,第二天起来就发了热。早晨阿隆叫他起床见没人应,一推门进去就见赵宝珠烧得两颊通红。伸手一摸,额头都能烫鸡蛋了!
阿隆顿时成了慌脚鸡,在衙门里大喊老爷不好了。最后还是来做早饭的翠娘稳住他,去城里请了大夫。
赵宝珠醒来时,便见自己旁边儿站了一个长须大夫,正往他的嘴里灌苦药。
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