灯花笑 - 第18节

    “真的？”银筝高兴起来：“我家也是应川的。没想到在盛京也能瞧见同乡，真是有缘！”
    万嬷嬷亦是意外：“竟有这样的事，难怪我今日一见姑娘就觉得可亲！”
    她二人同乡乍然相逢，自是生出无限亲切，立刻热络地攀谈起来。银筝本来就伶俐活泼，与万嬷嬷说些家乡话儿，不一会儿就将万嬷嬷哄得心花怒放。拉着银筝一口一个“我的姑娘”喊得亲热。说到兴头上，连自己脚腕子上的金针都给忘了。
    杜长卿掏了掏耳朵，似对这铺子里叽叽喳喳的攀谈有些厌烦。
    陆瞳却微微笑了。
    自打进了仁心医馆以来，她没有一刻忘记自己的使命，从不懈怠对柯家的打听。
    这妇人每隔五六日，都要去官巷花市铺子里买些花草，又说得一口地道的应川话。银筝当初沦落欢场时，认得一位家在应川的姐妹，侥幸学过几句。
    于是陆瞳早早买通了庙口乞儿，去官巷花市自演了一出助人为乐的戏码。
    冲撞、施善、引人、同乡，一切不过是为了故意接近这妇人的手段。
    她垂着头，从绒布上取下最后一根金针，慢慢刺进万嬷嬷的腕间穴位，听得万嬷嬷笑道：“我屋里人少，当家的跟着柯大老爷做事，今日一早是出来买梅花的，可惜被那小混账冲撞，梅花碎了不少。”
    陆瞳刺针的手微微一滞。
    须臾，她笑着抬起头来，问：“柯大老爷？可是盛京卖窑瓷的柯家？”
    第二十九章 情报
    万嬷嬷看向陆瞳：“姑娘也知道柯家？”
    “盛京里谁不知道柯家大名？”银筝佯作惊讶，“听说太师府里都要用上柯家的窑瓷，这是何等风光。原来嬷嬷是在柯府做事，这般体面呢。”
    “都是做奴才的，说什么体面不体面。”万嬷嬷嘴上谦虚着，神情却有些得意。
    陆瞳淡淡一笑。
    万嬷嬷当然不是个普通奴才。
    她的丈夫万福，是柯承兴的贴身小厮。
    万福跟了柯乘兴已有二十来年，也就是说，万福是看着陆柔嫁进柯府的，之后陆柔身死，万福不可能不知道其中内情。
    陆瞳本想从万福处下手，奈何此人生性谨慎，又寻不到由头接近，于是不得不将目光转向了万福的妻子，万嬷嬷。
    万嬷嬷自表明了身份，又得知银筝是同乡后，说话便更随意亲近了些。又说到今日买梅花一事，絮絮地念叨：“这梅花散了，做出的饼子味儿不对，回头夫人问起来生气，怕又是要挨一顿骂了。”
    陆瞳已将金针全部刺完，坐在椅子上等针效发作，闻言便笑问：“不是说柯大奶奶性子温柔宽和，怎会为几朵梅花计较？嬷嬷多心了吧。”
    “温柔宽和？”万嬷嬷“扑哧”一下笑出声来，“姑娘这是打哪儿听来的话。那一位可和温柔宽和四字沾不上边。”
    陆瞳目光闪了闪，疑惑问道：“不是吗？我听闻柯大奶奶人品端方，又是个难得的美人，莫非旁人在诓我？”
    万嬷嬷瞧着她，正要说话，突然想起了什么，兀自压低了声音：“姑娘或许也听得不错，只是旁人嘴里那位，恐怕是先头那位柯大奶奶。”
    “先头那位？”
    “是啊，先头那位奶奶，那才是人品相貌一等一的出众哩。可惜没什么福气，过门没等多久就去了。平白便宜了现在这位。”万嬷嬷似乎对柯家新妇不甚满意，言辞间颇有怨气。
    陆瞳不动声色地问：“过门没多久就去了？是生了病怎的？”
    “是啊。”万嬷嬷叹了口气，“也不知怎么就生了疯病，明明先前还好端端的。许是不想拖累大爷，一时想不开便投了池子，多好的人，待下人也好，可惜了。”
    她倒是真的对陆柔惋惜，却叫陆瞳目光沉了沉。
    柯老夫人说，陆柔是勾引戚太师府上公子不成，恼羞成怒投了池。万嬷嬷却说，陆柔是生了疯病不想拖累柯承兴寻了短见。
    二者口径不一，说明同戚太师有关之事，万嬷嬷并不知晓。
    柯老夫人为何要瞒着下人，除非其中有什么隐情。
    看万嬷嬷的样子，并不知道实情，恐怕她的丈夫万福也不曾给她透露。
    越是隐瞒，越有蹊跷。
    陆瞳看了万嬷嬷一眼，忽而又笑道：“那柯大爷是先夫人去世不久后就又娶了这一位？如此说来，男人可真是薄情。”
    “谁说不是呢？”万嬷嬷心有戚戚，“夫人六月去的，九月就在准备新夫人的聘礼。就连我们这些个做下人的也觉得寒心。”
    她说着说着，似乎也感到不妥，忙又将话头岔开，引到自己身上。一会儿说自己家中那个儿子前些日子被狐朋狗友带着学会赌钱，常惹万福生气，一会儿又说新夫人管家严格，从上到下用度都很苛俭。再说到柯老夫人喜甜平日里要吃好几格子甜食。
    就这么碎碎地不知说了多久，万嬷嬷忽觉自己脚腕子上的疼痛轻了些，低头一看，那肿胀已消得七七八八了。
    陆瞳将她脚腕的金针一一拔去，又拿热帕子敷了敷。万嬷嬷起身活动了几步，顿时一喜：“果然不疼了！”
    银筝笑着邀功：“我就说了，我家姑娘医术高明，不会骗你。”
    万嬷嬷穿好鞋袜，称扬不已，又道了一回谢。银筝不肯收她银子，只笑着将她往门外推：“嬷嬷都说是同乡了，还说什么谢不谢的。今日在花市上遇见也是个缘分，不必说什么俗物，日后无事时，来这里陪我们说说话就好了。”
    万嬷嬷本还想再谢，但看时候已不早，梅花在外放久了就萎了，遂与银筝说笑了几句，这才提着篮子去了。
    待万嬷嬷走后，趴在桌台前的杜长卿看着陆瞳，哼哼唧唧道：“没想到你真会针灸。不过忙活了这么半日，一个铜板都没收到，陆大夫还真是视钱财如粪土。”
    陆瞳没理会他，掀开毡帘，径自进了药铺里间的小院。
    银筝瞪了他一眼，也跟着走了进去。
    杜长卿平白得了个白眼，气得跳脚：“冲我发脾气干什么？莫名其妙。”
    陆瞳进了小院，走到了里屋。
    窗户是打开的，梅树枝骨嶙峋，映着窗檐，如一幅朴素画卷。
    银筝从后面跟进来，将门掩上，瞧着陆瞳的脸色：“姑娘。”
    “你都听到了。”陆瞳平静道：“万嬷嬷说，柯大奶奶是六月走的。”
    而常武县的人说，陆谦收到陆柔死讯，是三月。
    或许，那并不是一封记载着陆柔丧讯的不祥之信。
    又譬如……
    那是一封求救信。
    银筝想了想：“可听万嬷嬷的意思，她并不知柯大奶奶生病的内情，她又说新大奶奶进门前，柯老夫人唯恐惹新妇不高兴，将原先夫人院子里的旧人全都换了。姑娘，咱们现在是要找那些旧人？”
    “不用了。”陆瞳道。
    既已换人，说明柯家人想要遮掩真相。想来那些知晓真相的，早已不在人世。而那些侥幸活命的，多是一知半解，帮不上什么忙。
    还得从柯承兴身边的人下手。
    陆瞳沉默片刻，开口问：“今日听万嬷嬷说，万福儿子前些日子迷上了赌钱？”
    银筝点头：“是的呢，听说为这个，那儿子都挨了两回打。眼下倒是乖觉了，在家乖乖念书。”
    陆瞳“嗯”了一声，又问：“银筝，你可会赌？”
    “我会啊。”银筝想也没想地点头，“当初在楼里，琴棋书画赌鸡斗酒，都要学的。不止会赌，有时候为了骗那些傻公子的银子，还得会出千做局……”说到此处，她突然愣了一下，看向陆瞳，“姑娘是想……”
    有风吹来，窗外梅枝摇曳。
    陆瞳凝神看了一会儿，收回视线。
    她道：“银筝，我想请你帮个忙。”
    第三十章 偶遇他
    夜里下起了雨。
    雨水淅沥，打在小院里新种的芭蕉叶上，声声萧瑟。
    陆瞳做了一个梦。
    梦里，她回到了常武县陆家的宅子，正是腊月，逼近年关，风雪脉脉。陆柔从宅子里走出来。
    长姐分明还是少女模样，却梳了一个妇人头，穿件梅子青色的素绒绣花小袄，俏丽温柔一如往昔。
    陆柔见了她，便伸手来拉陆瞳的手，嘴里嗔道：“你这丫头又跑哪儿皮去了？娘在家叫了半日也不见回答，仔细爹知道了又要说你。等下要贴红字了，陆谦正写着，你快来换件衣裳。”
    她混混沌沌，顺从地被陆柔牵着往屋里走去，听得陆柔在前面低声说：“你这一去就是许久，这么些年来，姐姐一直把那簪子给你留着，得亏回来了……”
    簪子？
    什么簪子？
    陆柔为何说她一去就是多年，她去哪儿了？
    恍若一声惊雷炸响耳边，陆瞳猛地睁开眼。
    屋里灯火晕黄，黑沉沉的天里，只有雨水滴滴答答。
    她慢慢从床上坐起身来，再难入梦，只默默地望着那灯黄，一直等到天亮。
    待等到天亮，银筝也起了榻。二人将医馆大门打开，没过多久，杜长卿和阿城也来了。
    春既进了尾声，又接连下了几场雨，来买药茶的人便少了些，正是清晨，店铺里有些冷清。
    杜长卿泡了壶热茶，使唤阿城买了两个烫饼来吃，全当早饭。
    陆瞳走到他跟前，道：“杜掌柜，我想同你借点银子。”
    杜长卿一口饼差点噎在嗓子里，好容易将饼子咽了下去，这才看向陆瞳：“你说什么？”
    “我想向杜掌柜借点银子。”陆瞳道：“与你打欠契，过些日子就还你。”
    杜长卿上上下下将她打量一番，哼了一声，越过她往里走，不多时，又从药柜底下摸出一把钥匙，不知从哪翻出一个匣子来递给陆瞳。
    银筝觑着那匣子，试探地问：“这是……”
    杜长卿没好气道：“前几日我就算过了，这两月来，刨去材料，春水生净赚两百两银子。陆大夫，虽然你的月给是二两银子，不过我也不是占你便宜之人，再者你替我教训了白守义那个老王八蛋，本掌柜很欣赏。这一百两是给你的分成。”他艰难地将自己目光从匣子上移开，很心痛似的，“也不必给我打什么欠契。日后再多做几味这样的药茶，就算回报了。”
    陆瞳意外，这人平日里对银子斤斤计较，没想到这时候竟很爽快，难怪能将偌大一副家产败得精光。
    她看向杜长卿：“多谢。”
    杜长卿摆了摆手，只顾埋头继续吃饼子。
    银筝微微松了口气。
    许是莫名其妙少了一百两银子，虽表面装作爽快，心中到底还是难受，这一日的杜长卿很有些郁郁。傍晚天色还未暗下来，自己先带着阿城回去了。