大明枭 - 第八章 所托非人

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    “你是七品县令？不会？”本想抬腿走的陆皓山一下子停住了脚步，一脸疑惑地说：“你是官员，怎么放着驿站不住，跑到这里小客栈投宿，还住在这种地方？”
    驿站是专门为了朝廷的公职人员而设，眼前这个穷困潦倒的书生真是县令，怎么放着便宜兼舒适的驿站不住，跑到这破客栈里睡柴房？这不是自己找虐吗？陆皓山的第一感觉就是，这个人是骗子，在走投无路之下，准备欺骗自己，这年头，为了一口饭，媳妇都可以卖掉，儿女都可以易子相食，还有什么是干不出的？
    那书生看到陆皓山不相信，一咬牙，摸摸索索从枕头下面摸出一个小锦袋，有点颤抖着递给陆皓山，一拿着那个锦袋，他的眼中露出了一丝骄傲的神色，苍白的脸上也有了一丝光彩，一边递一边说：“这是吏部给我发的任职文书还有官印，兄台不信，可以查看一二。”
    不会是碰上同行，陆皓山一边嘀咕一边接过那锦袋，一接过来，感到手一沉，打开一看，面上顿时出现凝重之色，只见锦袋之中有一封任职文书还有一枚古铜色的大印，打开那文书一看，陆皓山马上可以确认，这的确出自吏部的任职文书，在文书中言明，派陆文华到龙安府江油县出任县令一职，限十月前上任，此外，还有一枚县令所用的铜印。
    按大明的官制，正一品官印银质，三台。正二品、从二品印均银质，二台。正三品官，除顺天、应天二府印银质外，其余均铜印，无台，正一品官印边长明尺三寸四分，以下依官品递减。九品以下未入流之小官印称“条记”，其印末字作“记”，印体均作长方状，一般边长为长8厘米，宽4厘米，陆皓山手里的官印正是黄铜所铸，精致、大方、布局严谨，上面用阴文刻着“江油县令”四个字，整枚官印浑然一体，在烛光下隐隐散发着一种难言明状的气扬，这绝对是这个时代铜制品的颠峰之作。
    从任职文书和官印看来，眼前这个叫陆文华的家伙，赫然是未上任的陕西龙安府江油县的新任县令，堂堂一县令，怎么落魄至此的？
    “原来是陆大人，晚生梁远高，祖籍广州府，对了，不知大人缘何流落至此？”陆皓山忍不住发问道。
    一提起这事，陆文华脸色一阵灰暗，转而有些愤怒地说：“为官者不洁身自爱，为吏者见风使舵，为民眼中只有钱银二字，人心不古，人心不古啊，咳...咳。”
    陆皓山连忙好言劝慰，待他道出原委，这才明白，原来眼前这个落魄的县官接受了吏部的任职文书和官印后，提前告了假，延长到任限期，意气风发准备到扬州见识一下再走马上任，他盘算好，盘缠用完后可以和一个朋友相借，没想到那朋友出了远门，不知什么时候才能回来，而其他认识的人一听他到偏远贫瘠的陕西任职，拒绝借钱给他，为了筹集路费，陆文华把能变卖的都变卖了，包括书僮婢女，可是一出扬州就病了，住在骆华驿，本来没什么大病，养二天就好，可是住得好好的碰上一个御史携着家眷前来投驿，房间不够，那驿丞为了讨好那名御史，直接把住在骆华驿官阶最低的他扫地出门，陆文华投诉无门，又怕被人耻笑，瞒下自己的身份投宿这间长风客栈。
    被那势利的驿丞一气，病情加重，再加上为了筹备路费、减少开支，把婢女都卖掉，没人照料，一病就起不来了，最后银钱用尽，被赶到柴房，也就成了现在这模样。
    陆皓山好奇地说：“刚才那店小二不是说大人写了信回家，差人送来钱银的吗？怎么......”
    “哪有什么家人”陆文华摇摇头说：“陆某上无长亲，近无妻房、膝下无子，一直是孤身一人，写信不过是权宜之计，不瞒陆台，这心绞病是祖传，祖父有之，父亲大人亦有之，自陆某以上三代未见长寿者，眼下...咳咳....只怕轮到本官了。”
    陆皓山终于明白，眼前这位未上任的知县大人为什么这般落魄了，想借钱，可是最好朋友不在，也不知是真不在还是故意避开他，其他认识的人又拒绝借钱给他，听起有点不可思议，一个当官的人想借钱还借不到，事实就是这样，明朝俸禄那是出了名的低，放牛出身的太祖朱元章说过，想当官又想威风，还要大笔进账，那是做梦，于是在俸禄方面大刀阔斧，导致明朝官员的俸禄是历朝历代最低的，官员上任也不报销路费，以至官员上任要借钱上路的不在少数，一个七品县令，每月俸禄不过七石五斗，可就是这七石五斗还得吃喝拉撒，就像一代清官海瑞，因为没有灰色收入，在母亲大寿时割了二斤肉，竟然轰动官场，可以明朝官员的困境。
    到了明末出现了一种怪状，官员派到富裕的地方任职，就会大宴宾客，大家都替他高兴，要是派到贫困地方做官，亲朋好友都唉声叹气，好像替他不值一般。
    而眼前这个陆文华借不到钱银在陆皓山看来，也在情理之中，不是他的官小俸薄，而是他的固执、迂腐，肯定不会贪污，以他一个月七石五斗的俸禄，不知什么时候才能还上，还有一点，陕西全年无雨，没有活路的百姓不是当了暴民，就是摇身一变落草为寇，谁知这个陆文华还有没有命活着回来，谁也不想自己的银子打水漂啊。
    明朝的读书人很多，能当上一县之县令，那是从万马千军中杀出来，不能不让人羡慕，可是眼前这个陆文华，只能说是一个幸运的倒霉蛋，还没有上任就病倒，而陆皓山从他的脸色可以看得出，只怕捱不了多久，现在怕是回光返照。
    “陆大人，你不用担心，你很快就会好的。”陆皓山不知说些什么，只好安抚他道。
    “不，好不了”陆文华脸上没了刚才的神采，眼眸有些灰暗地说：“自己的病自己知道，只怕，只怕捱不过今晚了，陆某冒失唤梁兄前来，只是有事放...放心不下，只因有一件事想劳烦梁兄。”
    陆皓山有些同情他，不过倒没有一口应下，只是斟酌着说：“有什么事，大人请讲。”
    这种事，不能随便应下，要是让自己照顾生活不便的人或替他还债这类事，还是不惹上的好，陆皓山自认不是什么恶人，但骨子里也不敢自认是好人。
    陆文华指了指陆皓山手里的印信，有气无力说：“现在....本官最放心不下的，就是这吏部所发的印信，我不行了，这印信送不回吏部，若是官印流失在外落入心术不正的人手中，后患无穷，请梁兄代我交还给吏部，对了，千万别交给骆华驿的人，他们势利。”
    说完，又费力补充道：“那些势利小人不足信，刚才梁兄...仗义执言，说话正气十足，这些重要的信件，也只有交给你本官才....才放心得下.“
    这个时候，陆皓山才注意到，眼前这个未上任七品县令，脸色没有了刚才的那一丝红润，眼睛更为灰暗，面色苍白如纸，给人的感觉就像在风中飘忽的一团小火苗，扑闪扑闪的，随时都会熄灭。
    难怪大半夜叫自己，原来感觉自己不行了,在死前让自己印信交还,他不找店小二而找自己,估计是店小二一直都很势利,他潜意识不相信他,而刚才进柴房时,自己阻止店小二把他抬出去的举动打动了他,当时刘金柱说自己是举人,陆文华一听自己是举人,本来就多了几分好感，又听到自己为他说话,于是下意识中就相信了自己,把这件事托付给了自己.
    “好，我答应了。”陆皓山沉默了一下，最后点点头。
    同意后，那陆文华半天没有反应，刘金柱走近一看，吃惊地说：“山哥，这人，这人断气了。”
    陆皓山点点道说：“死就死了，有什么大惊小怪的？”
    “可是山哥，我们有命案在身，现在把这些东西送到官府，那岂不是自投罗网吗？”刘金柱有些担心地说，刚才他一听到这人是个县令，吓得当场脸色都变了，虽说只是一个奄奄一息的病人，可是他还是吓得退在一旁，一声也不敢吭。
    “谁说我们要把它还给吏部的？”陆皓山的眼睛透出一丝莫名兴奋的光芒，突然微微一笑，扭头意味深长地对刘金柱说：“金柱，你不是一直想做官的吗？”
    刘金柱吓了一跳，有点紧张地说：“山哥，你的意思是.....”
    陆皓山点点头，眼里透着精光说：“没有真的，我们尚能鱼目混珠，何况是我们手里有真家伙，做一个县官大老爷，比到处逃亡自在多了，山高皇帝远，正好干一番事业。”
    自王二率几百农民起义，陆皓山知道，那仅仅是开始，不用多久，像李自成、张献忠这些人很快冒出头，而后金也会越发猖狂，大明顾此失彼，乱世出英雄，自己正好趁这个机会，不动声色建立自己的努力，手中有了倚仗，在乱世中才能更好地活着，不用仰人鼻息。
    这简直就是天掉下来的一个大馅饼。
    躺在地上全无气息的陆文华不知道，自己苦读寒窗几十年，最后替他人作了嫁衣裳，他做梦也没想到，他眼中那个一身正气的读书人、他眼中可能托付的人，竟然是一个伪君子，自己尸骨未寒，这边已经开始在图谋不轨。
    若然他还有觉知，肯定摇着头叹着“人心不古”的话了。
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