灯花笑 - 第12节

    陆瞳低头整理药材，闻言不甚在意地一笑。
    银筝通诗文，她问银筝要了许多有关杨花的诗句，选了“春水生”作为茶名。与胡员外交好的多是些文人雅客，这些人不缺银子，爱重风雅，胡员外稍加引导，这些人便会前来尝鲜。
    一传十十传百，盛京从不乏追逐时兴风潮之人，来买药茶的只会越来越多。
    再者，“春水生”对缓解鼻窒本就颇有奇效。只要有人用过，知其好处，必然会回头再来。
    阿城将一锭锭白银收进匣子，杜长卿瞅着陆瞳，瞅着瞅着，突然开口：“陆大夫，我瞧你心思灵巧，纵然不做药茶，做点别的也必有作为。不如你我二人联手经商，在盛京商行里杀出一条血路，成为梁国第一巨富，你觉得怎么样？”
    他还真敢想，陆瞳淡道：“不怎么样。”
    “怎么会呢？”杜长卿认真道：“我有银子，你有头脑，你我二人强强联手，必然所向披靡。”
    银筝忍不住插嘴：“东家，您要真有银子，不如先将我家姑娘的月给添一添。世道艰难，第一巨富这种事，我家姑娘可不敢想。”
    杜长卿看了一眼不为所动的陆瞳，“嘁”了一声：“我知道，陆大夫志向高洁，一心只想悬壶济世嘛。”
    陆瞳“嗯”了一声。
    杜长卿仍不死心：“陆大夫，您真不考虑考虑？”
    陆瞳抬眼：“杜掌柜有心想这些，不如多寻点药茶材料。今日是第五日，买过药茶煎服的第一批人应当已见成效。若无意外，明日买家只会更多。”
    “果真？”杜长卿闻言，精神一振，立刻起身招呼阿城过来搬药材：“走走走，阿城，咱再多搬点，别让陆大夫累着。”
    他人逢喜事精神爽，边走边看了一眼外头，得意地挽了个戏腔：“绝处逢生，想来杏林堂那头，如今应该气惨了也——”
    ……
    白守义的确是淤了一口恶气。
    接连几日睡不好，使得他脸庞发肿，连带着常挂在脸上的笑都有些发僵。
    杏林堂前几日突然多了一群雅士前去购买药茶，白守义叫人去打听了一番，原是胡员外在桃花会上一番说辞引人好奇，给仁心医馆招揽了不少生意。
    胡员外是杜老爷子生前好友，杜老爷死后，胡员外总是对杜长卿看顾两分。说起来，杜长卿那间破医馆若不是胡员外隔三差五买点药材，早就撑不到现在。白守义也瞧不上胡员外，一个装模作样的酸儒，惹人厌烦的老家伙，活该讨人嫌。
    是以，得知是胡员外在其中作引后，白守义很是不屑。
    想来杜长卿为了令医馆起死回生，穷途末路之下找了个来路不明的女人来当坐馆大夫，又捣鼓出什么药茶附庸风雅，让胡员外帮忙。这种投机取巧的东西，糊弄一时还行，想要长久维持下去是不可能的。
    心中这般想着，但不知为何，白守义却总觉得有几分不安。
    他在杏林堂宽敞的后院里来回踱着步，紧攥着腰间丝绦，连那盆新开的君子兰也顾不上欣赏。
    似是瞧出白守义的烦躁，一边的周济讨好地安慰他道：“掌柜的不必担心，这鼻窒鼻渊本就难治，咱们医馆的鼻窒药丸每年春日卖得最好。如今那些人被桃花会上文士所言吸引，买入药茶，也多是为了附庸风雅。待煎服一段时间不见效用，自然不会再买。”
    白守义忖度着他这话，也觉得有几分道理：“这倒是。那些读书人少有官身，一群臭读书的，常常打肿脸充胖子。‘春水生’一罐四两银子，不是小钱，纵然愿意为风雅花银子，也不会愿意日日都当冤大头。”
    “正是这个道理。”周济点头，“况且仁心医馆将药茶吹嘘得如此厉害，届时买回去的人喝几日，发现一无效用，都无需咱们出手，那些文人唾沫子也能将他们淹死，何须忧心？”
    白守义目光闪了闪，沉吟了一会儿，伸手唤来伙计，在文佑耳边低声道：“你去外头散布些流言，就说仁心医馆的‘春水生’，喝了即刻能使鼻窒缓解，颇有奇效。多在市井庙口处游说。”
    小伙计点点头，很快离开了。
    白守义眉头重新舒展开来。
    市井庙口的平人，不比胡员外这样的酸儒手头宽裕。尤其是那些精打细算的中年妇人，将每一角银子都看得很重，若花重金买了药茶却半分效用也无，只怕隔日就会闹上仁心医馆。
    捧杀嘛，捧得越高，摔得越惨。
    白守义咧嘴笑起来，眉眼间和善似弥勒。
    街口的那间铺子早已被他视为囊中之物，他连收回来如何修缮装点都想好了，就等着拿房契的那日。
    西街只能有一家医馆，至于杜长卿……
    他哼了一声。
    纨绔嘛，就要有纨绔的样子。
    学什么浪子回头。
    第十九章 吴孝子
    时日流水般过去，转眼进了三月，天气越发和暖。
    杨柳青青，杨花漫漫，落月桥边丽人士子游玩不绝，对名花，聚良朋，街上香车马骑不绝，金鞍争道，将盛京点缀得红绿参差，韶光烂漫。
    出行的人多，春水生便卖得不错。陆瞳将药茶茶罐叠成小塔，置于仁心医馆最前方的黄木桌上，又让银筝写了幅字挂在桌后的墙上。
    常有来买药茶的士人来到医馆，没先注意到药茶，先被后头的字吸引住了眼光。
    “清坐无憀独客来，一瓶春水自煎茶。寒梅几树迎春早，细雨微风看落花。”有人站在医馆门口，喃喃念出墙上的诗句，又低声赞了一声：“好字！”
    陆瞳抬眼，是个儒生打扮的中年男子，戴一块方巾，穿一身洗得发白的青色长衫，衣肘处藏了补丁。这男子似乎有些窘迫，只红着脸问药柜前的陆瞳：“请问姑娘，这里是不是卖鼻窒药茶？”
    陆瞳也不多言，只示意那一叠小山似的罐筒：“一罐四两银子。”
    这人衣饰清贫，菜色可掬，一罐四两银子的药茶对他来说应当不便宜，不过他闻言，只深吸了口气，从怀中摸出一个分不清形状的旧袋囊，从里抖出一团七零八碎的银角子来。
    阿城拿去称，四两银子分毫不差，陆瞳遂取了一罐药茶给他，嘱咐他道：“一日两至三次，煎服即可。一罐药茶可分五六日分煎。”
    儒生点头应了，揣宝贝般地将药罐揣进怀里，这才慢慢地走了。
    待他走后，银筝望着他的背影，有些奇怪：“这人瞧着囊中羞涩，怎生还来买这样贵的药茶，岂不是给自己多添负担。”
    陆瞳顺着她的目光看了一眼，低头将罐子重新摆好，轻声道：“许是为了心中牵挂之人。”
    ……
    儒生离开西街，绕过庙口，进了一处鲜鱼行。
    鱼行一边有数十个鱼摊，遍布鱼腥血气，此时已经收市。他小心翼翼绕开地上的污血和鱼鳞，拐进了一户茅屋。
    这屋舍已经很破旧了，不过被打扫得很干净，听见动静，里头传来个老妇沙哑的声音：“我儿？”
    儒生“哎”地应了一声，放下茶罐，忙忙地进去将里头人扶了起来。
    这儒生叫吴有才，是个读书人，本有几分才华，却不知为何，于考运之上总是差了几分运气。屡次落地，如今人到中年，仍是一事无成。
    吴有才早年丧父，是生母杀鱼卖鱼一手将他拉拔大。许是积劳成疾，前几年，吴大娘生了一场重病，一直缠绵病榻。到了今年春节以后，越发严重，吴有才寻遍良医，都说是油尽灯枯，不过是挨日子。
    吴有才是个孝子，心酸难过后，便变着法儿地满足母亲生平夙愿。今日给母亲买碗花羹，明日给她裁件衣裳。他不读书的时候，也杀鱼赚点银钱，有些积蓄，这些日子，积蓄大把花出去，只为了老母展露笑颜。
    吴大娘病重着，时常浑浑噩噩，有时清醒，有时犯糊涂，如今清醒的时候越来越少，一连许久都认不出自己儿子。前几日与吴有才说，想去河堤上看看杨花。
    看杨花不难，可吴大娘素有鼻窒，往年一到春日，巾帕不离手。就在这时，吴有才听去桃花会的士人朋友回来说，西街有一医馆在卖一种药茶，对鼻窒鼻渊颇有奇效。吴有才闻言，很是心动，虽一罐药茶四两银子，于他来说着实昂贵，但只要能满足母亲心愿，也就值得了。
    他将药茶细细分好，又拿家中的瓷罐慢慢地煎了小半日，盛进碗里，晾得温热时，一勺勺喂母亲喝下。母亲喝完，又犯了困意，迷迷瞪瞪地睡下。吴有才便去外头将白日里没料理的鱼继续分了。
    就这么喝了三日，第三日一大早，吴大娘又清醒过来，嚷着要去河堤看杨花。吴有才便将母亲背着，拿了巾帕替她掩上口鼻，带母亲去了落月桥的河堤。
    河堤两岸有供游人休憩的凉亭，吴有才同母亲走进去坐下，边让母亲靠在自己身上，边试探地一点点挪开母亲面上的巾帕。
    吴大娘没流露出不适的意思。
    吴有才的眼睛一点点亮起来。
    这春水生，竟真的有用！
    落月桥上游人不绝，万条新绿被风吹拂，扬扬无定。吴有才一时看得恍惚，自打母亲生病后，他白日忙着卖鱼照顾母亲，夜里要点灯念书，许久不曾有闲暇时日瞅瞅风景，也就在这时，才发现不知不觉，竟又是一春了。
    “这是杨花啊——”身侧有人说话，他回头，见母亲望着河堤两岸烟柳，目光是罕见的清明。
    吴有才心头一酸，险些落下泪来，柔声道：“母亲，这是杨花。”
    吴大娘缓缓侧头，凝神看了他一会儿，似才想起面前这人是谁：“你是有才啊。”
    竟能认得出他了！吴有才一把握住母亲的手，只觉那只手骨肉如柴，哽咽开口：“是我，母亲。”
    两岸新柳翠色青青，衬得妇人鬓发如银。吴大娘笑着拍拍他的手，如幼时抚慰被先生训斥的他般柔声夸慰道：“谢谢我儿，带娘出来看杨花了。”
    吴有才心下大恸。
    母亲没注意他的神情，笑着望向远处烟柳：“说起来，你小时候，最爱来河堤放风筝。每次过落月桥，总要缠着你爹买面花儿。”
    吴有才哽咽着附和。
    那时他尚是无忧无虑的年纪，父亲还在，母亲每每忍着鼻窒之苦，捂着巾帕陪父子两来河堤，一面抱怨着一面替他捧着风筝跟在后头。
    后来父亲去世，母亲去鲜鱼行干活，不得不每日与鱼鳞腥气为伴，他立志要读书出头，悬梁刺股，不再有时间去周遭玩乐。今日听闻母亲一言，才发现，与母亲来河堤踏风逐青，竟已是二十多年前的事了。
    吴有才终于忍不住落下泪来。
    他望着母亲佝偻枯瘦的身体，哭道：“都是儿子不孝，这么多年，不曾考个功名让娘享福。娘为我吃亏多年，做儿子的却无以为报，只知道读几句死书，至今仍不得中……”
    一只手抚上他的头。
    妇人的笑容温和，藏着心疼，只看着吴有才柔声道：“我儿莫要这么说。论起来，是我与你爹无用，没什么可留给你的。读书是你的志向，但功名究竟是身外之物，做娘的只盼着儿子平安康健就是福气。”
    “娘没念过书，但也晓得好事多磨的道理。我儿既有才，迟早能挣份前程，何必现在耿耿于怀。”
    吴有才泣不成声。
    妇人又笑道：“再说了，说什么无以为报，你不是送了我好一份大礼么？”
    吴有才一愣。
    吴大娘指了指自己的鼻子，笑叹道：“你买的那药茶好使得很，这么些年，你娘我还是第一次这么舒坦地来河堤看花。你也莫要伤感，好生瞧瞧风景，明儿个，再陪娘来看，还要买碗滚热蹄子来吃！”
    吴有才抹去眼泪，笑道：“嗯。”
    第二十章 好评如潮
    鲜鱼行吴家之事，陆瞳并不知晓。于她而言，吴有才不过是来买药茶的士人中，再平凡不过的一个。一朝打过照面，转眼就忘了。
    她忙着做更多的药茶。
    仁心医馆的“春水生”，卖得比想象中还要好。
    适逢春日，为鼻渊鼻窒所恼之人本就多不胜数，市井中传言煎服此药茶后，鼻渊鼻窒能大大缓解。许多人抱着试一试的心情前去买药，回头煎服个两三包，发现果有奇效。
    “春水生”一罐四两银子，虽说不便宜，可对于深受鼻窒之恼的人而言，实属灵丹妙药。况且就算不买“春水生”，零零散散抓药来喝，最终价钱和春水生也差不离多少。那些惯会过日子的妇人一盘算，还不如买春水生。一来二去，春水生就在盛京中打下了名气，连带着仁心医馆的名字也有人知道了。
    这名气也传到了殿前司。
    京营殿帅府。