灯花笑 - 第14节

    他想了又想，过了一会儿，才迟疑开口：“陆大夫，莫非你这药茶内藏玄机，难以复制？”
    陆瞳拿起面前一罐药茶，指尖拂过罐子上杨花图画，轻声开口：“想要配制相同药茶，需辨出药茶所用方子，我在药茶里添加了一味材料，旁人难以分辨。我想，杏林堂的大夫，应当也分辨不出来。”
    杜长卿心中一动，喜道：“果真？”
    陆瞳放下茶罐，重新看向杜长卿：“杜掌柜，我若是你，与其在这里恼怒，不如做点别的事。”
    “别的事？”杜长卿茫然，“做什么？”
    陆瞳笑笑：“当初桃花会后，承蒙胡员外引荐，春水生供不应求。那时市井之中传言，春水生颇有奇效，煎服鼻窒即缓。世上罕有立竿见影的灵丹妙药，对一味新药而言，如此夸大效用，是祸非福。幸而春水生效用不假，方才撑起了名声。”
    杜长卿点头，骂道：“不错，也不知是哪个杀千刀的四处捧杀！”
    陆瞳看着他。
    对上她的目光，杜长卿怔了一下，随即神色渐渐起了变化：“你是说……”
    陆瞳淡道：“杏林堂想复制春水生，可辨不出方子，效用便会大打折扣。短时间内尚能支撑，时间一长，买回药茶的人发现名不副实，信誉必然崩塌。杜掌柜，”她看向杜长卿：“以其人之道还治其人之身，既然杏林堂开了头，何不再为他们添一把火呢？”
    “我若是你，现在就会立刻让人去市井中散布传言，杏林堂的春阳生，功效甚奇，药到病除，远胜仁心医馆的春水生多矣。”
    她不紧不慢地说完，四周一片寂静。
    阿城和银筝目瞪口呆。
    杜长卿望着陆瞳那双明亮乌黑的眼睛，不知为何，蓦地打了个冷颤。
    片刻后，他吞了口唾沫，小声道：“好、好的……就照你说的办。”
    第二十二章 对峙
    自打杏林堂新出了春阳生后，春水生的名字，便渐渐鲜少有人提起了。
    一来是，春阳生与春水生，本就只有一字之差，听来听去难免混在一处。二来是，杏林堂毕竟是大医馆，又有老大夫坐镇，买药的人到了西街，一眼先瞧见了气派辉煌的杏林堂，进来买了春阳生，谁还知道有个春水生？
    于是杏林堂门前日渐热闹，仁心医馆的药茶无人问津。
    杜长卿见此情景，郁郁寡欢，倒是陆瞳一如既往沉得住气，每日该做什么做什么，不见半分愁色。
    转眼又过了几日，这天晌午，一辆马车停在落月桥边河堤岸上，有人被小厮扶着颤巍巍地走下马车，来到了河堤边，往士人游聚的凉亭中走去。
    这人约莫天命之年，一身藕荷色绸直裰，发髻梳得光亮，乌须极长，看起来十分潇洒。那群正饮食论茶的士人瞧见他，便招呼道：“陈四老爷今日怎么也来了？”
    陈四老爷叫陈贤，家中原是做团扇铺子起家，后来生意越做越大，陈四老爷将生意交给子女打理，自己倒是学了雅客作派，成日里游山玩水，品诗论道，誓要成为盛京第一名士。
    不过盛京第一名士，遇到了春日恼人的杨花，一样没辙。
    这位陈四老爷在所有士人好友里，最讨厌古板守旧的胡员外，偏偏患上了和胡员外一样的鼻窒，一到春日，苦不堪言。
    前些日子，陈四老爷听说胡员外竟去了桃花会，一时十分惊讶。胡员外的鼻窒比他还要严重，桃花会上花粉飞舞，他如何熬得住？后来又听说胡员外在好友中大肆宣扬一种叫春水生的药茶，说可缓解鼻窒，胡员外就是喝了药茶，才能大摇大摆地出现在桃花会上。
    陈四老爷知道胡员外这人惯爱夸张，这鼻窒属于顽痼，向来难治，一时有些将信将疑，便令人去市井中打听，果然听说此药茶疗效显著。于是陈四老爷放下心来，令小厮去买了几包，认真煎服，想着等过几日，也能清清爽爽地追窥春光。
    一连喝了五日，陈四老爷自觉应当可以了，便换了一身精心准备的新衣，佩了香袋，甚至擦了一点桃花粉，打算在诗会上好好展露自己积攒了一个冬日的才华。
    他笑着轻咳一声，正欲回答，不想一阵风吹来，似有熟悉痒意倏然而起，令他不由自主地张大嘴巴。
    “阿嚏——”
    一声惊天动地的喷嚏响起，众目睽睽之下，陈四老爷鼻下如飞瀑肆流，眼泪横飞，一簇鼻涕甚至飞到了最近一位年轻后生发丝上。
    众人目瞪口呆地看着他。
    “阿嚏——”
    “阿嚏——”
    “阿嚏——”
    一个又一个喷嚏不受控制地从他嘴里不断飞出来，迎着众人各异眼光，陈四老爷狼狈地捂住脸向后退，而后朝着马车飞奔起来。
    “老爷——”小厮在身后急切地喊。
    陈四老爷眼泪鼻涕一把，心中悲愤交加。去他的胡赖子，果然没安好心！这春阳生喝了五日，一点效用也没有，方才在友人面前大出洋相，他日后怎么有脸出门了？
    说什么鼻窒神药，分明是假药！
    他急急忙忙上了马车，小厮从身后跟上来，小心翼翼地睨着他的脸色：“老爷……”
    “去胡家！”陈四老爷恨恨咬牙：“我今日非要找姓胡的讨个说法不可！”
    这头陈四老爷一腔怒火，马车赶得飞快。那头胡宅门口，胡员外正拿着一卷诗文欲出门访友，还没跨出大门，就听得有人气势汹汹地喊他：“胡赖子！”
    胡员外脸色变了变，待转头，看见了从马车上下来的是陈四老爷，胡子险些气竖了起来，高声道：“陈扇子，你混说什么？”
    陈四老爷虽看着瘦弱，动作却麻利，三两步走到胡员外面前，抓住胡员外的胡须就是一通乱搡，嘴里嚷道：“你这骗子，满口谎言！说什么药茶可治鼻窒，害我在友人面前丢丑。那卖药的究竟给了你多少好处，让你这样帮他骗人？”
    胡员外一边奋力将自己的胡须从他手中夺回来，争辩道：“什么骗子，那药茶本就颇有奇效，老夫喝了几罐，现在日日呼吸通泰，你自己鼻子不对劲，怪人家药茶做什么？有病！”
    陈四老爷见他临到现在都不知悔改，再想想自己方才在众人面前一把鼻涕一把泪的模样，越发生气，抓他胡须的动作陡然用力，直扯了一绺胡须下来，骂道：“老骗子！”
    胡员外不甘示弱，反手拽住他的乌须：“死无赖！”
    二人竟就此扭打在一起。
    一边的小厮想要将二人分开，奈何两人明明都是半老头子，力道却挺大。胡宅门前，便响起他二人的对骂声。
    “老骗子，联同医馆卖药茶骗钱，一点用都没有！”
    “死无赖，将灵丹妙药说成破烂玩意儿，我看你就是想讹钱！”
    “混说，那药茶喝了五日我依旧连连喷嚏！”
    “胡搅，老夫只喝了三日就能杨花拂脸面不改色！”
    “春阳生一点鸟用都没有！”
    “春水生就是最好的！”
    “哎？”胡员外一愣，下意识地停下动作，被陈四老爷趁机将最后一绺羊须连根拔掉，他疼得“哎唷”一声，偏还记得方才陈四老爷的话，只问：“你刚刚说什么，春阳生？”
    “可不是吗？”陈四老爷脸上的桃花粉掉了一层，衣裳头发被扯得乱七八糟，手里举着一绺羊须，仍不解气，骂道：“什么春阳生，分明就是借故骂买药的人蠢样生，好歹毒的医家！”
    “不对啊？”胡员外呆了呆，问身边小厮：“你去将我屋里那罐药茶拿出来。”又问陈四老爷，“你说你买的药茶叫春阳生？”
    陈四老爷：“还要我说几次！”
    胡员外不言，待小厮拿回药茶罐，便将罐子举起，好叫陈四老爷、也叫围在一边看热闹的人看清楚：“你看清楚，老夫买的是春水生！你自个儿买了假药，不去找那卖假药的算账，来我这里发一通脾气，是甚道理！”
    陈四老爷闻言，一时愣住，下意识地想要上前看清楚那罐子：“春水生？”
    “陈扇子，你从前是鼻子有毛病，怎么现在连眼睛也不好使了？”胡员外冷笑，“你睁大眼睛好好看清楚，老夫这罐子上到底是什么字！”
    陈四老爷亦是不可置信。
    这罐子与他买药茶的的罐子十分相似，做得很是小巧，上头贴张极小的白纸，用墨笔写着一首小诗，十分风雅。他当初看见这罐子时，还为这巧思赞叹了一番。
    不过……
    这上头确实写着春水生三字。
    不是春阳生啊？
    莫不是真买了假货？
    陈四老爷猛地看向身侧小厮，高声喝问：“你这奴才，是去哪里买了假药来混骗主子？”
    小厮唬了一跳，忙不迭地跪下身来喊冤：“不可能啊老爷，小的是在西街杏林堂买的药茶。那杏林堂是老字号，医馆名气很大，不可能有假货的！”
    “杏林堂？”胡员外讶然开口：“那不是白掌柜的医馆么？”
    第二十三章 打脸
    胡员外站在原地，神情有些发懵。
    他有些日子没去西街了，不知道西街又出了味新药叫春阳生，更不知道这春阳生是杏林堂所出。
    杏林堂是白守义在经营。
    胡员外对白守义的印象，是个和和气气、慈眉善目的老好人。除了他家药材卖的比别家贵，对西街一些穷人来说有些吃不消外，还算是个不错的商人。
    如今陡然听闻春阳生的消息，胡员外也着实惊讶。
    他虽是个酸腐文人，却并不傻得透顶。春阳生和春水生只有一字之差，又都是缓治鼻窒的药茶，旁人听来听去，难免混淆，背靠杏林堂这样的大医馆，到最后，旁人多会只闻春阳生，不知春水生。
    这白守义，分明就是故意要抄学仁心医馆的药茶。
    抄学一事，本就落了下乘，尤其是大家都是一条街上的邻坊，抬头不见低头见。这般寡廉鲜耻之举，与白守义过去老好人形象大相径庭。
    但白守义为何要这样做？要知杏林堂红红火火，白守义自己又家资丰厚，而杜长卿一个落魄公子，好容易才靠春水生扬眉吐气，眼看着医馆就要起死回生，他白守义来这么一遭。
    对一个处处都比不上自己、又没甚么威胁的杜长卿，犯得着往死里相逼么？
    胡员外想不明白。
    正思忖着，那头的陈四老爷已经整了整衣领，跺脚道：“原来如此，必是那杏林堂学人家医馆卖药茶，学艺又不精，既是假货，还四处宣扬奇效。这等没良心医馆，本老爷今日非得上门讨个说法不可！”说罢，兀自招呼小厮起来，就要乘马车往前去。
    胡员外一个激灵回过神，道：“陈兄等等！”
    “干什么？”
    胡员外三两步跨进马车，将他往旁边挤了一挤，这时也顾不上方才拔胡子之仇，一心只想弄清楚这究竟是怎么回事，便道：“我陪你一起去！”
    “你去做什么？”
    胡员外摸着自己肿起来的下巴，振振有词道：“春水生最先是由老夫发现推崇，如今有假货搞鬼，连带着老夫的名声也被连累，若不说清楚，岂不委屈？自然要去一去的。”
    他一拂袖：“走！”
    ……
    却说胡员外和陈四老爷二人坐了马车，一路直奔西街杏林堂。待到了西街门口，二人方下马车，走了几步，远远地就瞧见了杏林堂那块金字牌匾。
    陈四老爷深吸口气，一甩袍角就往医馆门口走，边道：“这混账好大的招牌！”
    胡员外赶紧跟上，又顾念着这其中一条街的邻坊吵起来面上不好看，免不得要劝慰几句：“好好说，千万莫打起来。”
    二人正说话间，忽地一阵风旋过，从旁走来个膀大腰圆的高壮妇人，将胡员外撞得往旁边一歪。