灯花笑 - 第15节

    他站住，正待发怒，一抬眼，就见那妇人气势汹汹冲进了杏林堂，一拍药柜前桌子：“有人吗，给老娘滚出来！”
    胡员外和陈四老爷的脚步同时一停。
    这又是唱哪出？
    ……
    杏林堂里间，白守义正小心翼翼地将君子兰移到了屋内。
    近来盛京夜里常雨水连绵，一夜间便将院子里的芍药摧折不少。这君子兰娇贵，不敢再放在院外。
    君子兰是他前些日子他花一两银子高价买来的，兰花香气幽洌馥郁，将铺子里药味冲淡了一些，深嗅一口，顿觉心旷神怡。
    诚然，他最近心情也不错。
    杏林堂的“春阳生”卖得很好。
    同样效用的药茶，杏林堂比仁心医馆还要便宜一两银子，何况杏林堂又是声誉颇响的老店，需买药茶的人都不必衡量，自然会走进这里。
    听说仁心医馆的生意一落千丈，这几日门前都没见着几个人来，想到这里，白守义便心中顺意。
    杜长卿一个废物纨绔，能有多大本事。纵是一时锦绣，也不过是水月镜花，长久不了，实在不值得正眼相待。
    白守义望着面前的花枝，盘算着本月进项。不得不说，这药茶颇有赚头，才十来日，已抵得上过去数月进项。药茶的材料并不昂贵，瞧着如今供不应求的模样，想来整个春季一过，杏林堂收益必定可观。
    多赚些银子自然是好，待他将仁心医馆收为己有，整个西街的医馆唯他一家。届时将诊金与药材钱提高，那些平人不想买也只能买，何愁日后赚不得银子？
    白守义这般盘算着，笑容越发透着股春风得意，正想着，忽听见杏林堂外头有吵吵嚷嚷的声音传来，似是有人闹事。
    他眉头一皱，撩开毡帘往外看，见是个包着头巾的高壮妇人，正站在周济面前粗声喊道：“叫你们掌柜出来！”
    许是来扯事的，这些贱民……
    白守义眼中闪过一丝轻蔑，面上却露出亲切笑意，从里间走出来，和和气气地开口：“这位婶子，在下白守义……”
    “呸”的一声，一口浓痰吐到了白守义脸上。
    白守义惊呆了。
    他在西街开医馆开了多年，又在盛京医行颇有名气，因医馆药材不便宜，来得起杏林堂瞧病的多是些富裕之家，言谈间总要顾及些体面。何曾遇过这样的泼妇？一时间竟头脑发茫，只觉一股恶心涌上胃里。
    那妇人却丝毫不在意白守义神情，冲他骂道：“好一个杏林堂，说什么春阳生药茶，喝了鼻窒立解，原来都是骗人的！吹得天花乱坠，害得老娘省吃俭用买了三罐回去煎服，没见着一丝半点功效，还妙手回春呢，我看是阎王爷贴告示——鬼话连篇！”
    这妇人身形高壮，口齿伶俐，一番话说完，半点不带喘气，叫白守义差点端不住体面，他深吸一口气，竭力使自己语气平静，道：“无凭无据，这位夫人怎可在我医馆门前随意污蔑，毁人名声？”
    “名声？你有个屁的名声！”那妇人冷笑一声，言语尖利，干脆转身面对着铺面外人来人往的街道，大声喝问：“有胆子你自己来问问，你这春阳生喝了，有半丝效果没有？”
    杏林堂门口早因这番吵闹汇集了不少看热闹的人，陈四老爷和胡员外正躲在其中，闻言胡员外还没说话，陈四老爷仿佛得了人起头，立刻冲出来嚷道：“可不是嘛！这药茶有甚效果？我依言喝了七八日，一出门，还是呛得鼻涕眼泪直流，说什么鼻窒立解，唬鬼呢！”
    “一罐三两银子，花了我十五两银子，钱是收得爽快，效果不见半分，还有脸说旁人污蔑？殊不知做生意的都要讲究货真价实，何况你是人命关天的医馆！”
    陈四老爷过去是做生意起家，原先嘴皮子就利索，而今学了些诗文，越发咄咄逼人。
    人群中也有买过春阳生的，从前只因都是四邻，抬头不见低头见，说破了难做人，买了药茶无效也就自认倒霉。如今听陈四老爷一说，有人带起了头，渐渐的，议论声就传了出来。
    “说的也是，先前听传说杏林堂药茶颇有奇效，我也买了几罐来喝，同普通的鼻窒汤药没什么区别嘛，哪有吹嘘得那般好？”
    “不错，我还以为是自己的问题，原来不止我一人这么觉得啊。”
    又有人道：“那外头传得如此厉害，杏林堂也太名不副实了吧。”
    “许是为了赚钱，你知道这些人为了赚钱，连良心都不要了。”
    “啧，杏林堂这样的大医馆也会没良心……”
    诸如此类的议论传到白守义耳中，白守义神色顿变。
    杏林堂多年的好名声，如今却因这药茶为人诟病，这怎么了得？
    他正欲开口，这时候，人群中不知有谁说话：“哎呀，一分钱一分货嘛。这杏林堂的药茶，本就是抄学人家仁心医馆的春水生。一开始颇有奇效的，也是春水生。要我说，赝品和真货就是有区别，诸位，要治鼻窒，还得去仁心医馆才是！”
    “仁心医馆的春水生，才是真正有奇效的灵药！”
    这声音不高不低，恰好落入众人耳中，却叫白守义目光陡然阴鸷。
    仁心医馆……
    他咬牙，又是杜长卿。
    第二十四章 关门大吉
    杏林堂这点官司风波，不过一炷香时间，便传到了仁心医馆耳中。
    杜长卿恨不得叉腰大笑，眉毛几乎飞到了天上，只在医馆里来回走了两圈，兴奋道：“大快人心，大快人心啊！”
    见摆放药罐的陆瞳神情不见波澜，他又腆着脸凑上前恭维：“陆大夫，你可真是料事如神，如今白守义那老混账连杏林堂大门都不敢开了，躲在屋里装孙子呢。该！这种心术不正的王八蛋，就该吃点苦头！”
    阿城眨了眨眼睛：“听说好多人都去杏林堂骂假药，要杏林堂退银子。”
    杜长卿冷笑：“他赚的那点银子只怕都不够赔的，杏林堂声誉受损，这回真是搬起石头砸自己的脚，赔了夫人又折兵。”
    银筝从外面走了进来，走到陆瞳跟前，低声道：“姑娘，都办妥了。”
    陆瞳点头。
    这几日，她让阿城去留心河堤那边士人游聚的情况。阿城打听消息回来，得知近来那些士人间总是争吵，原因就是春水生。
    譬如本是好友的两位雅士，一人说药茶颇有奇效，一人却说药茶半点功效也无。兀自争论不休，好一点的则能发现两人所买药茶不同，坏一点的，割袍断义后都不知道自己问题出在何处，彼此都认为对方谎话连篇。
    这也怪不得这些士人一根筋，实在是春阳生与春水生在杏林堂刻意诱导下，已经十分相似，旁人难以辨清。倘若市面上有这两种药茶，就免不得为人混淆。
    是以，只能让春阳生从盛京彻底消失。
    杜长卿给了陆瞳一点银子，陆瞳见时候差不多了，便让银筝去庙口寻了个农妇在杏林堂门口挑事，又买通了几个闲人混在人群里浑水挑拨，果然让杏林堂名声一落千丈。
    这也是杏林堂咎由自取。
    杏林堂的春阳生卖了这么些时日，究竟有没有奇效，买药之人心中应当也已经清楚。那些市井中关于春阳生的吹捧将杏林堂举到了极高的位置，平人花费银子，却买到了名不副实的药茶，自然心生怨怼。待攒够了众怒，只需轻轻挑拨，多得是人冲上前讨要说法。
    最后，她让那些闲汉趁势说出仁心医馆的春水生，将春水生宣扬一波。人最怕比较，一个是稍贵却立竿见影的真货，一个是便宜却半丝效果也无的赝品，高下立见，这样一来，别说是杏林堂，想来这之后，别的医馆药铺也不敢再不自量力想要复刻这味药茶了。
    既是杀鸡儆猴，也算借此扬名。
    杜长卿眉飞色舞，喜笑颜开，只道：“姓白的想占咱们便宜，结果聪明反被聪明误，只怕现在躲在屋里，肠子都要悔青了吧——”
    ……
    白守义肠子究竟有没有青不知道，不过这会儿脸倒是青了，是被气的。
    杏林堂大门已经关上，里铺点起了灯，依稀能听到外头前来闹事的百姓呼喝声。
    白守义拿帕子拭掉脸上污渍，似乎还能感觉到方才浓痰覆在脸上的黏腻感，不由又是一阵恶心。
    文佑战战兢兢地瞧着他：“掌柜的，现在该怎么办？”
    过去杏林堂因抓药比旁的医馆更贵，来瞧病的病人家中富裕，总要些脸面。那些平人却不同，为了银子可以豁出一切。一旦有人开头闹事要医馆赔银子，一群人就立刻拥上想要分一杯羹。
    白守义都不知道竟有如此多的平人来买了药茶。前些日子春阳生名扬街巷时，他还暗中得意，如今才是悔不当初。
    白守义神情阴沉，看向从药柜下爬出来的周济：“周济，这到底是怎么回事？”
    周济心中叫苦不迭，赔笑道：“掌柜的，我不知道啊。”
    “你不知道？”白守义早已没了和善笑容，面无表情盯着他，“是你说能配出同样的方子，怎么如今做出来的药茶效用大打折扣？让那些贱民找上门来！”
    周济亦是不解：“方子没错啊，菊花、栀子花、薄荷、葱白、蜂蜜……”他絮絮地念，仍是不肯相信般，“除了这些，不曾辨出别的药材，怎么做出来的药茶不如先前？”
    白守义见他如此，低声骂了一句“蠢货”。
    门前挤了不少人，若非他当机立断让文佑赶紧将大门关上，外头人今日非要拆了杏林堂不可。那些贱民个个形同饿狼，分明是打定主意要借此讹人。
    白守义眸色沉沉。
    他在西街经营了这么些年，虽药材和诊金比其他医馆贵一点，但因名气大，时间又久，杏林堂的位置牢不可动，除了小部分穷人外，大多人看病抓药，都会选择来他这间杏林堂。
    眼看着仁心医馆就要倒闭，他马上就能成为西街唯一的医馆掌柜，却在这个关头吃了个闷亏。
    如今因春阳生这一出，杏林堂声誉受损，待传出去，且不提别人怎么看他，光是铺子进项，也定会受损明显。
    毕竟开医馆药铺，有的时候，声誉与医术一样重要。
    那些贱民平人嘴又碎，谁知道会说出什么鬼话来。万一传到医行耳中，惹来什么麻烦……
    白守义咬了咬牙。
    此事不仅要顾及眼下风波，还关系到杏林堂未来前途。如何处理，还需细细思量。
    外头哄闹声不绝，伙计文佑小心翼翼地问：“大爷，咱们要在这里呆多久？”
    白守义厌恶地开口：“自然是等这些贱人散了。”
    这些平人素日里无事可做，得了讹人机会，岂能不狮子大开口一番？他今日若回到府中，只怕接连几日都不能出门，杏林堂也暂时不能继续开张，否则只怕一开大门，那些贱民就会蜂拥而至。
    看来这几日是不能开门了。
    不仅不能出门，还得避着他人口舌。
    白守义眼色森然，语气凉得骇人，吩咐身边周济和文佑：“再过半刻，将门打开，你俩将人引走。”
    “这几日先别来医馆了，在家等着。”
    第二十五章 寻情郎
    杏林堂这回研制春阳生，本想趁势打击仁心医馆，没想到事与愿违，终是搬起石头砸自己的脚。
    自打那些士人百姓在杏林堂门口闹了一通后，一连八九日，杏林堂都没再开张。
    阿城去打听消息回来，说白守义这些日子躲在白宅，大门不出二门不迈，生怕被人再一口唾沫吐到脸上。
    杜长卿闻此喜讯，喜得一扫前几日的晦气，说话嗓门都比往日响亮了几分。
    他从外头走进来，恰好看见陆瞳正在分拣新药，遂轻咳一声：“此次杏林堂自食恶果，亏得陆大夫心机深沉……我是说聪明，你这样为我们仁心医馆出了口恶气，我这个东家很感动。东家不会忘了你的好，待月结时，给你涨一涨月给。”
    银筝闻言，立刻拉着一边的阿城道：“我和阿城都听到了，掌柜的可不能骗人。”
    “放心吧。”杜长卿大手一挥，又看向陆瞳，有些好奇地问，“不过陆大夫，虽说此事是因那老梆子东施效颦而起，但你也不是什么省油灯。不过叫几个人来拱火，就叫白守义吃了一肚子闷亏。白守义可不是好对付的，你如此冷静应对，这手段可不像是普通人家姑娘能使得出来的。”
    他凑近陆瞳，恍然开口：“莫非你是什么大户人家的小姐，偷偷离家出走好为体尝平人生活？”