灯花笑 - 第288节

    驱鬼的“主角”方相子原本由教坊主事扮演，如今却换成了太师戚清。
    太师年事已高，德仁之名广布，今年苏南蝗灾，主动捐出家资赈济灾民，引得民间一片赞扬。
    多年以来，他又修桥修路，受他恩惠的穷人对此感恩戴德，由他扮作祛瘟“方相子”，是陛下对他的看重。
    陆曈登门为戚玉台施诊时，戚玉台便常说起此事，只说今年驱傩由他父亲扮作方相，言辞间十分自得。
    长乐池边，烟火烧灯亮如白昼，袅袅青烟中，太师温和地笑着，不似驱鬼将军，更像青冥之上仙人，慈眉善目，高高在上。
    他举起手中长剑。
    林丹青惊呼一声：“这是要做什么？”
    陆曈微微一笑。
    “杀瘟神。”
    人人避之不及的、会带来灾祸和瘟疫的瘟神当然要一击必中，杀气腾腾的剑会驱走疫鬼。那只高大的、坚实的偶人，中间空心并不是为了藏匿什么，而是为了方相子的“剑”刺进时，那一瞬的血花。
    人群的欢呼与鬼魅傩歌混在一处，颠簸终于将藏在偶人肚腹的人唤醒。
    戚玉台做了一个美梦。
    他梦见自己还是幼年时候，适逢父亲生辰。
    父亲历来爱鸟，他捉到一只漂亮的鸟儿，剪断鸟儿翅羽，将它关进鸟笼，送给父亲手上。
    父亲很高兴，慈爱地将他抱起来，认真夸奖他。
    戚玉台雀跃不已，还想再捉一只鸟儿送给父亲，却被人从身后摇晃。
    戚玉台猛地睁开眼睛。
    四周一片漆黑，唯有眼前一丝明光顺着缝隙漏入眼中，耳边传来嘈杂鼓乐声，伴随眸中奇诡乐调，他茫然一瞬。
    这是哪里？
    但很快，他又回想起来，他在教坊今夜傩礼存放面具的库房里，偷偷服食药散。
    头疼欲裂，他已想不起自己睡了多久，只下意识将眼睛贴上偶人那丝狭窄的缝隙，朝着外头的亮光看去。
    他看到了父亲。
    父亲披着熊皮，玄衣朱裳，青烟中，似他幼时梦里般高大，神情陌生又熟悉。
    这是……傩礼？
    可傩礼不是辰时才开始，他服散到药效尽失，至多也不过一炷香功夫，为何傩礼已经开始？
    四周戴着傩面的人围绕在父亲身边祝祷，戚玉台看着看着，视线掠过父亲手中那把银光闪闪的长剑，眼睛陡然睁大！
    他想起来父亲要做什么。
    傩礼的最后一环，叫杀瘟神。
    方相士会用剑杀死瘟神，彻底驱逐鬼祟。
    如今，他成为“瘟神”，父亲成为“方相氏”。
    父亲会杀了他。
    他不能待在这里，他会死的！
    这一刻，顾不得会造成何种影响，戚玉台下意识想大喊出声，然而甫一开口，却发觉嗓音变得极细，隔着偶人，难以令人察觉。
    戚玉台又回头摸索，偶人狭窄肚腹却倏然变得很大，他摸不出门缝何处，似被人从外头关上。
    冥冥之中，他变成了一只逃不出去、飞不起来的笼中鸟。
    戚玉台无路可逃，浑身发起抖来，惊惧之下，拼命从里捶打四周，然而偶人坚实的肚腹似无边笼罩黑夜，无论如何看不到头。急促的鼓点淹没一切，淹没他绝望的叫声。
    “救命——”
    “救命——”
    “救命——”
    无人回答。
    戚玉台把眼睛贴近那道缝隙，父亲的脸近在咫尺，他努力叫着父亲的名字，发了疯般拍打，父亲漠然微笑着看着他，如看一尊恶心的、令人厌恶的疫鬼，朝他走近。
    “扑哧——”一声。
    戴傩面的舞者高呼着，纷纷紧随将手中长剑刺入——
    “轰隆——”
    一簇烟火冲上夜空，红红白白，礼炮应声而响。
    头顶之上，五彩烟焰蓦地炸开，无数璀璨光点拖着长尾划过夜空，若无数发光飞鸟，展翅从空中坠落。
    人群爆发出一阵欢呼。
    “除疫鬼啦！”
    “瘟神走啦！”
    皇城之中，夜空陡然被烟焰遮蔽，璀璨飞鸟划过一切，这欢乐的乐声如除夕新年，惹得盛京人人探看。
    莽明乡茶园老农歇下农活，远眺望向皇城方向。西街小贩坐在布棚下，听着隐隐传来的礼炮声响。南药方里，整理药草的医工们走出药园，抬头看向头顶坠落的彩焰。
    乞巧楼下推着摊车被驱赶的小贩，青楼中刚刚挨过打的年轻姑娘，名落孙山埋头书海的穷困秀才。何秀、燕二娘、申奉应、吴有才……
    所有人都在看这皇城里绚烂烟火。
    爆竹声、欢呼声、鼓乐声混在一处，肆意乱舞的火苗里，却有殷红血迹顺着偶人肚腹，渐渐流淌下来。
    第一个发现的乐工首先嚷叫起来：“妖祟！有妖祟作乱——”
    人群顿时喧闹。
    后边的人不知前头发生何事，仍在抬头看头顶烟火。喧闹声夹杂尖叫声，长乐池边，渐渐乱成一团。
    禁卫们得迅，第一时间赶至龙船周围，护送帝王下船回宫，裴云暎拔刀护住梁明帝，厉声喝道：“保护陛下，犯上者诛！”
    欢乐祭典里，血流如河，红衣禁卫们飞快掩护皇家人撤退，长乐池边一片混乱。裴云暎在人群中奔走，目光掠过无数或茫然或惊慌的人，肆意搜寻。
    一簇又一簇烟火潮水似的涌上夜空，他看到了陆曈。
    陆曈站在人群里。
    四周都是匆忙奔逃的人影，而她站在池水边，正仰头看头顶烟火。
    灯火闪烁变换，流动光影落在她脸上，鲜艳绯色好似溅了一脸血痕，女子站在温暖喧嚣下，看得认真而入迷，唇角带了一丝柔和微笑。
    她笑得很开心。
    笑着笑着，就笑出了眼泪。
    ”傩仪之礼”——《东京梦华录》
    第二百一十八章 养不教父之过
    夜色浓重，长乐池畔烟火燃尽，余烟被风吹散，消失在潮水般的黑暗中。
    太师府中嫡子戚玉台死了。
    他出现在傩仪之礼的瘟神偶人中，被人发现时，如婴儿藏匿母体般蜷缩在偶人肚腹，浑身上下被傩舞的长剑捅得乱七八糟，血几乎将全身染红。
    尸体双眼布满恐惧，双拳擦伤，显然临死前经历拼命挣扎。
    一同被发现的，还有偶人肚腹中空了的酒壶，以及戚玉台尸体衣裳上残留的粉末。
    宫中仵作看过，戚玉台刚刚服食过寒食散。
    丰乐楼大火之后，盛京严令禁止任何人服食药散，不知戚玉台从何得之，一时胆大包天，竟敢携带至祭典之上，又恐被人发现，躲在偶人肚腹中吞食，却因吞食神志不清，未被人察觉，偶人肚腹机关一关，生生被驱傩的长剑捅死在瘟神中。
    傩仪之礼，众目睽睽，太师府的嫡子、户部官员，就这样在百官眼皮子底下死了。
    太师老泪纵横。
    偶人肚腹机关可从外头拴扣，戚玉台为避人耳目，藏于其中，可究竟是谁将拴扣关上，以至于他无法抽身呢？
    所有人，教坊乐工、傩仪舞者、侍卫宫人无一人承认。
    那是“瘟神”。
    旁人避之不及，无人愿意靠近，戚玉台愿钻入其中，已是十分出格。
    或许是哪位乐工经过，顺手将拴扣扣上，但事已至此，无人承认。
    戚华楹长跪殿中，哭求央告：“哥哥一定是被人害了，有人要害他，将他关在偶人其中，请陛下彻查！”
    三皇子元尧看着阶下哭得梨花带雨的美人，怜惜开口：“可是戚大小姐，寒食散可不是有人逼着戚公子服下的。”
    他提醒：“距丰乐楼那场大火不过数月，令兄真是一点记性也不长，甚至变本加厉。”
    太子大势已去，祭典甚至不现于人前，从前元尧尚收敛几分，如今已毫无顾忌，只看向殿中头发苍白的老者，装模作样地叹息一声。
    “阴差阳错，戚公子竟死在自己父亲手中。”
    戚华楹浑身一颤。
    戚玉台是死在戚清手中的。
    傩礼之上，祛瘟的第一剑，是由“方相氏”刺出。
    “方相氏”杀“瘟神”。
    父杀子。
    接下来舞者跟着刺入的数十剑，加剧了戚玉台的死亡。
    且不提寒食散，若要责怨他人，第一个责怨的应该是戚玉台自己的父亲，当朝太师。
    而剩余的傩舞剑客，也并不知瘟神之中还藏着一个活人。
    法不责众。
    何况天章台祭礼当日，不可杀生。
    太师将老迈的身子弯得更低，他没有辩驳，也没有央告，沉默地、灰败地跪在地上，如截被折断的枯枝，再不会有花开那日。